Über die Gesetze dek Ermüdung. 231 



Raschheit kennen, womit die Nahrungsmittel und erregende Substanzen 

 auf das Herz und die Blutgefässe wirken, können wir uns auch nicht über die 

 Raschheit der Wirkung wundern, welche die Absorption der Nahrungsmittel 

 ausübt, um den Muskeln ihre Energie zurückzuerstatten. 



Es ist noch eine andere Hypothese statthaft, und zwar die, dass die 

 Herabsetzung der Kraft durch das Fasten nicht so sehr von der Vermin- 

 derung des Vorraths an explosiver Substanz im Muskel abhänge, als viel- 

 mehr von der geschwächten Fähigkeit der Nerven diejenigen chemischen 

 Umwandlungen anzuregen, welche die Ursache der Muskel Verkürzung bilden. 



Mit dieser Hypothese wird jedoch die Schwierigkeit der Erklärung 

 nicht beseitigt, weil es doch unerklärlich bliebe, dass sich das Nervensystem 

 in so kurzer Zeit hinreichend erholen könne, um die Kraft der Contractionen 

 so beträchtlich zu steigern. 



Wir sehen auch in diesen Experimenten die Wiederholung der schon 

 angedeuteten Erscheinung, dass nämlich die erste Contraction trotz des 

 Fastens ihre normale Höhe bewahrt. Es mangelt also nicht an der Kraft 

 des Muskels oder an der Erregung der Nerven, da sich ja Anfangs die 

 Contraction mit ihren normalen Charakteren äussert. Das, was dem Muskel 

 abgeht, ist die Constanz der Energie, oder die Fähigkeit, weitere starke 

 Contractionen auszuführen. 



Die Hypothese, dass die Ueberreste der Umwandlung der explosiven 

 Stoffe dem Nerven und dem Muskel während des Fastens schädlicher seien, 

 erscheint uns gleichfalls unwahrscheinlich. 



Ueberraschend in diesen Experimenten ist die Raschheit, womit der 

 Muskel in Folge der Nahrungsaufnahme wieder zu Kräften kommt, denn 

 wie man aus den Tabellen der vorangegangenen Experimente sieht, hat 

 sich der Muskel, der um 6 Uhr Nachmittags nicht mehr als die Hälfte der 

 normalen mechanischen Arbeit producirte, 3 / 4 Stunden nachher schon voll- 

 ständig erholt, und seine mechanische Arbeit war gleich der in physiolo- 

 gischen Zuständen. 



Es kann schliesslich die Frage entstehen, ob es sich nicht um re- 

 üectorische Vorgänge, oder um eine vom Willen abhängige Gehirnthätigkeit 

 handle. Um dieses Problem zu lösen, habe ich den folgenden Versuch an- 

 gestellt, in welchem der Reiz auf den sich contrahirenden Muskel nicht vom 

 centralen Nervensystem, sondern von einem inducirten Strom ausgeht, der 

 auf einen peripherischen Nerven angewendet wurde. 



Versuch 18. 



Am 30./7 1888 um 8 Uhr früh fixirte ich den linken Vorderarm am 

 Ergographen, wie ich es gewöhnlich that, um die Ermüdungscurve der Beuger 

 des Mittelfingers zu schreiben. Ein Gehilfe applicirte mir 'mit Hülfe eines 



