Die Analyse der Lichtwellen durch das Auge. 151 



weniger wahrscheinlich. So wenig ferner die übrigen Nervenfasern der 

 Netzhaut durch Licht reizbar sind, so wenig dürften es auch die Innen- 

 glieder für jeden solchen Lichtstrahl sein, der sie nicht an ihrem Stirn- 

 ende trifft. 



Der Vorgang bei Entstehung der Farbenempfindung dürfte etwa der 

 folgende sein: Der in's Auge dringende natürliche Lichtstrahl wird zuerst 

 polarisirt, d. h. zerlegt in zwei zu einander senkrecht stehende Schwingungen, 

 von denen nach dem Beispiel des Turmalinkrystalls die eine vom polari- 

 sirenden Mittel absorbirt wird. Angekommen au einem bestimmten, von 

 scharfen Stirnflächen begrenzten neuen Mittel erleidet dann der Lichtstrahl 

 eine Drehung verschiedener Grösse für die verschiedenen Farben, und deren 

 Schwingungen kommen daher mit verschiedenen Richtungen an der ent- 

 gegengesetzten Grenzfläche des drehenden Mittels an. Jenseits dieser Fläche, 

 im nächsten Mittel wären nun (abgesehen zunächst von der Phasenverschie- 

 denheit) alle Bedingungen vorhanden, die den früher aufgestellten Schwin- 

 gungsformen im Nerven entsprechen ; zugleich aber würde an dieser Fläche 

 der Lichtstrahl aufhören, Lichtstrahl zu sein. Das drehende Mittel bilden 

 nun mit grosser Wahrscheinlichkeit die glashellen Aussenglieder der 

 Zapfen; die Innenglieder sind die Nervenausläufer mit den früher beschrie- 

 benen Schwingungen; die scharfe Querlinie zwischen beiden Gliedern ist 

 die Scheidewand zwischen Lichtstrahl und Nervenerregung. 



In welchem Mittel geht aber die Polarisation vor sich? Ist es die 

 glashelle gelbe Substanz im gelben Fleck? Dagegen spricht, dass ja für 

 die Zapfen auf den seitlichen Partien der Netzhaut diese Substanz nicht 

 vorhanden wäre. — Oder wird der Lichtstrahl beim Zurückwerfen von der 

 Pigmentschicht polarisirt? — Oder führen die Zapfenaussenglieder die ganze Zer- 

 legung des natürlichen Lichtstrahls einschhesslich der Spaltung in zwei zu 

 einander senkrechte Schwingungen durch? — Diese Fragen wären nur durch 

 weitere anatomische und physikalische Untersuchung der Netzhautbestandtheile 

 zu lösen; soviel aber dürfte schon jetzt zu behaupten sein, dass nach der vor- 

 getragenen Theorie der Farbenempfindung den Innen- und Aussengliedern 

 der Zapfen und Stäbchen eine einleuchtende Aufgabe zugewiesen wird. 



Was die Verschiedenheit der Phasen betrifft, welche für die gleich- 

 zeitigen Schwingungen verschiedener Richtungen im Nervenendgebilde (also 

 nun im Zapfeninnenglied) angenommen wurde, so ist sie den beschriebenen 

 Vorgängen ebenfalls angemessen; sie rührt von den verschiedenen Ge- 

 schwindigkeiten her, mit welchen sich nach den Resultaten der Physik 

 bei der Rotationsdispersion die verschiedenfarbigen Strahlen im drehenden 

 Mittel fortpflanzen. Die rothen Strahlen mit ihrer grössten Wellenlänge 

 haben im letzteren grössere Geschwindigkeit als die grünen und diese 

 grössere als die blauen und violetten; wenn nun z. B. rothes und comple- 



