36 Tschulok, Zur Methodologie und Gescliiclite der Deszendenztheorie. 



Hat sich der Ast oberhalb seiner Ursprungsstelle gegabelt, sind 

 also seitdem zwei neue Familien entstanden, so werden diese ein- 

 samen Formen Merkmale beider Familien in sich vereinigen, ohne 

 mit einer bestimmten Art der einen oder anderen Familie mehr als 

 mit den übrigen Arten übereinzustimmen. In diesem Zusammenhang 

 erhellt aber noch ein anderer Punkt, nämlich dass die höheren 

 Einheiten des Systems — Familien, Ordnungen u. s. w. — keine 

 absoluten Kategorien darstellen. Dass nur die Größe der Kluft, die 

 eine gewisse Gruppe von anderen trennt und die das Ergebnis des 

 Aussterbens von Arten ist, dafür maßgebend ist, ob wir diese Gruppe als 

 besondere Ordnung oder bloß als besondere Familie bezeichnen. Nicht 

 ein ein für allemal bestimmter Differenzgrad gehört dazu, eine Gruppe 

 als Familie zu kennzeichnen, sondern der Mangel von Übergangsformen, 



2. Embryologie, Um die natürliche Verteilung der Lebe- 

 wesen im System herauszufinden, müssen sie möglichst genau mit- 

 einander verglichen werden. Zwar handelt es sich um Verteilung 

 von Arten, aber die Merkmale der Arten werden doch von den 

 Gestalten der individuellen Lebewesen abstrahiert, und diese sind 

 sozusagen immer im Fluss. Ein Einzelwesen wird geboren, wächst 

 und vergeht nach einiger Zeit. Eine wirklich natürliche Systematik 

 hat nun gar keinen Grund, irgendeinen der aufeinanderfolgenden 

 Zustände für die klassifikatorischen Zwecke zu bevorzugen, sondern 

 muss alle Stadien des individuellen Gestaltungsprozesses berück- 

 sichtigen. Und da kommt man zur Einsicht, dass Arten, die in 

 erwachsenem, geschlechtsreifem Zustand sehr wenig Ähnlichkeit 

 aufweisen (wenigstens äußerlich) und in zwei ganz entfernte Gruppen 

 gestellt würden, in der embryonalen Periode ihres Lebens einander 

 zum Verwechseln ähnlich sind. Die Larven mancher freilebenden 

 zarthäutigen Krebse und die Larven der festsitzenden, mit dicker, 

 kalkiger Schale umgebenen Rankenfüßer sind kaum voneinander 

 zu unterscheiden. Die Embryonen der Säugetiere, Vögel und Rep- 

 tilien zeigen auf frühen Stufen dasselbe Verhalten. Formen, die 

 im erwachsenen Zustand ganz eigentümlich ausgebildet erscheinen, 

 nähern sich in der frühen Jugend dem Durchschnittstypus ihrer 

 normalen, weniger extravaganten Verwandten, und so kann manchmal 

 die Verwandtschaft nur unter Berücksichtigung der embryonalen 

 Entwickelung erkannt werden. Dazu kommt die weitere wichtige 

 Feststellung, dass Angehörige höherer Klassen in ihrer embryonalen 

 Gestalt Anklänge an die dauernde Gestaltung ihrer entfernten Ver- 

 wandten aus niederen Klassen desselben Typus aufweisen, sie 

 wiederholen gewissermaßen die Entwickelung ihres Stammes (Kiemen- 

 spalten der Säugetierembryonen). Das alles kann nur unter der 

 Annahme der Deszendenz eine rationelle Erklärung finden, ohne 

 diese Annalnne bleiben die angeführten Tatsachen zusammenhangslos 

 und völlig unlx'greiflich 



