De Vries, Plant-Breeding, comments on the experiments of Nilsson etc. 3 



sondern die Pflanzen haben sich die Standorte ausgesucht, an denen 

 sie — auf Grund ihrer Eigentümhchkeiten — am besten wachsen 

 konnten. Als Beispiel mögen die Wüstenpflanzen dienen. De Vries 

 sagt von ihnen, „alle ziehen günstigere Lebensbedingungen als die 

 ihnen gebotenen vor. Sie ertragen die Wüste, aber nur mit 

 Schwierigkeit. Ihr Leben ist mehr ein hungriges als ein freudiges. 

 Sie vermehren sich in erstaunlicher Weise, aber nicht aus Üppig- 

 keit, sondern weil sie keinen Wettbewerb haben. Sie wachsen und 

 erreichen nicht ihre volle Größe und sonstigen Eigenschaften, wie 

 sie es unter besseren Bedingungen tun könnten. Sie ziehen be- 

 wässerten Grund und die feuchte Waldluft bei weitem vor und 

 entfalten nur hier ihre wahre Natur. Sogar die Kakteen waren 

 ursprünglich Waldpflanzen, man . kann sie kräftig zwischen dicht 

 stehenden Sträuchern wachsen sehen. So drängt sich uns die Über- 

 zeugung auf, dass Wüstenpflanzen in der Regel nicht das Produkt 

 der Trockenheit sind. Sie können irgendwo anders iinter anderen 

 Bedingungen entstanden sein, durch ihre eigenartige Befähigung, 

 Trockenheit zu ertragen, erlangten sie ihre rapide Vervielfältigung, 

 sobald sie in ihrer Wanderung die trockenen Regionen erreichten 

 und dort frei von Wettbewerb wuchsen." Das ist eine vom Stand- 

 punkte der Mutationstheorie aus konsequente, aber doch einiger- 

 maßen einseitige Auffassung, denn sie trägt, nach des Ref. Meinung, 

 der Abhängigkeit der Organbildung von äußeren Faktoren doch zu 

 wenig Rechnung, Gewiss brauchen die Wüstenpflanzen nicht nach 

 lamarckistischer Auffassung sich selbstätig dem Wüstenklima 

 angepasst zu haben, aber andererseits scheint mir zweifellos, dass 

 bei manchen Wüstenpflanzen die ganze Organisation eine solche 

 ist, dass sie nur für die in der Wüste gegebenen Standortsbedingungen 

 geeignet sind, geradeso wie es Wasserpflanzen gibt, die nicht nur 

 das Leben im Wasser vertragen, sondern in ihm sogar offenbar 

 „enjoyment" fluiden. Wenn alle diese Wüstenpflanzen an anderen 

 Standorten entstanden und nachträglich nach der Wüste gewandert 

 sind, so ist nicht recht einzusehen, wie sie vorher den Wettbewerb 

 mit anderen Pflanzen ausgehalten haben. 



Doch es ist hier nicht der Ort, solche viel umstrittene Fragen 

 zu besprechen. Es sollte nur auf das sehr interessante neue Werk 

 von de Vries hingewiesen werden, das um so größere Bedeutung 

 finden wird, als es allgemein verständlich geschrieben ist. Für 

 solche, deren Muttersprache nicht das Englische ist, ist nur die 

 häufige Anwendung von Volksnamen für die Pflanzen störend. 

 Wer kann immer wissen, was für Pflanzen „veches", „marigolds" u. a. 

 eigentlich sind? Die Leser wären dankbar, wenn in solchen Fällen 

 stets der wissenschaftliche Name der Pflanze beigefügt wäre. 



K. Goebel, 



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