90 Tschulok, Zur iVfethodologie und Geschichte der Deszendenztheorie. 



Schatten des Zweifels fällt auf den sicheren Schluss des allgemeinen 

 Transformismus. Ist aber eine Kraft gefunden, die die Anpassung 

 hervorbringt, dann erst ist der Schöpfer ganz entbehrlich geworden, 

 dann werfen die Tatsachen der Biophysik keinen Schatten des 

 Zweifels mehr auf den durch die Biotaxi e begründeten Transfor- 

 mismus, dann ist die Entw^ickelung definitiv bewiesen. 



Nun w^usste der Empiriker Darwin, dass die Biophysik ihre 

 Beweise einzig und allein auf experimentellem Wege beibringen 

 kann. Während er aber bei einer Umschau in der schon zu jener 

 Zeit sehr umfangreichen Literatur eine fast unerschöpfliche Fülle 

 der Beweismittel für den allgemeinen Deszendenzgedanken fand, 

 weil eben die gesamten von der Biotaxie angehäuften Tatsachen 

 bloß entsprechend zu deuten waren, um sich in einen großartigen 

 Beweis zu verwandeln, so vermochte er in der biophysikalischen 

 Literatur keine Resultate zu finden, die sich verwerten ließen, denn 

 hier herrschte uneingeschränkt die Spekulation und an ein plan- 

 mäßig durchgeführtes experimentelles Studium der Variabilität war 

 noch gar nicht zu denken. Kein Wunder! Denn für ein solches 

 sind Bedingungen unentbehrlich, w^elche noch weit von ihrer Ver- 

 wirklichung waren. Erstens gehört doch zu einem solchen Studium 

 eine wenigstens in den Grandzügen geklärte Vorstellung vom feineren 

 Bau der Organismen. Lind da war, als Darwin im Juli 1837 be- 

 gonnen hat, ,, Notizbuch auf Notizbuch mit Tatsachen in bezug auf 

 Spezies zu füllen", die Zellenlehre noch nicht begründet! Und 

 zweitens gehört doch zu einem experimentellen Studium vor allem 

 eine Hypothese, und eine solche fehlte. Es braucht hier kaum 

 eingehend bewiesen zu werden, dass, während die reine Beobach- 

 tung von keinen Hypothesen auszugehen braucht, die experimentelle 

 Untersuchung insofern vorgefasst ist, als sie schon in der Frage- 

 stellung unbedingt von einer Vermutung ausgeht. Denn das Experi- 

 ment besteht ja in einer künstlichen Ausschaltung aller Faktoren 

 mit Ausnahme desjenigen, dessen Einwirkung genauer studiert werden 

 soll. Also muss diese Wirkung doch zuerst als Hypothese (oder 

 nach Ostwal d's Benennung Protothese) vermutet werden. Eine 

 solche Hypothese über die Variabilität kann aber bei der über- 

 wiegenden Mehrzahl der damaligen Forscher nicht gesucht werden, 

 weil sie am Konstanzdogma festhielten. Und bei den w-enigen, die 

 der Frage etwas näher standen (Goethe, Treviranus), trug die 

 ganze Auffassung doch ein so spekulatives Gepräge, dass an eine 

 experimentelle Inangriffnahme nicht zu denken war. So konnte 

 Darwin auch auf biophysikalischem Gebiete am wenigsten von 

 seinen ,, Vorläufern" lernen. Denn von den vagen Äußerungen, 

 „der Adler sei durch die Luft zur Luft, die Phoca durch das Wasser 

 zum Wasser gebildet" und ., daher seine innere Vollkommenheit 

 und seine Zweckmäßigkeit nach außen" (Goethe) bis zu planmäßigen 



