Tschulok, Zur Methodologie und Geschichte der Deszendenztheorie. 107 



Dann war aber Darwin auch der erste gewesen, der nicht in 

 spekulativer, sondern in empirischer Weise zu Werke ging; der 

 erste, der sich angelegen sein ließ, jenes einzige Gebiet zu erforschen, 

 in welchem damals schon wirkliche Erfahrungen über Modifikation 

 von Organismen angesammelt waren, und gerade die Wahl dieses 

 Gebietes der Domestikation als Operationsbasis hatte ihm eine 

 Sicherheit in der Darstellung verliehen, die keiner seiner Vor- 

 läufer auch nur im entferntesten aufzuweisen hat. Denn mag man 

 über den Anwendungsbereich des Zuchtwahlprinzipes auf die Be- 

 dingungen in der freien Natur so oder so denken: die Bedeutung 

 der Zuchtwahl als formbildendes Prinzip im Gebiete der domesti- 

 zierten Formen hat doch DarwMn entdeckt und dieses war die erste 

 systematische und empirische Untersuchung wenigstens über einen 

 Entwickelungsfaktor. Diese in Form und Inhalt vollständig kon- 

 krete Untersuchung musste um so mehr auf die Geister einwirken, 

 als bis dahin solche Fragen entweder in der nebelhaften Sprache 

 der Naturphilosophie behandelt zu werden pflegten (Goethe) oder, 

 wenn sie sich in konkreter Form darboten, grobe Verstöße gegen 

 die Erfahrung sich zuschulden kommen ließen (die Spinnen, die 

 häufig ins Wasser gingen, wurden zu Krebsen. Lamarck). Und 

 man mag über die Versuche Darwin's, das erste Erscheinen der 

 komplizierten Organe und Instinkte durch Zuchtwahl zu erklären 

 verschiedener Meinung sein, der Nachweis, dass zahlreiche diffe- 

 rente Formen aus wenigen oder einer Stammform durch Zuchtwahl 

 entstanden sind (z. B. für Tauben), war und bleibt eine muster- 

 gültige Leistung des großen Briten. Einer der glänzendsten Ver- 

 fechter der Darwin'schen Lehren — Huxley — sagt: „aber die 

 wirksamsten Waffen für die modernen Kämpfer der Evolution sind 

 doch von Darwin geschmiedet worden; und die , Entstehung der 

 Arten' hat eine Schar von in der schweren Schule der physika- 

 lischen Wissenschaften erzogenen Mitkämpfern angeworben, deren 

 Ohren für die Spekulationen der a priori Philosophen wohl lange 

 Zeit taub geblieben sein würden" (Th. Huxley, Über die Auf- 

 nahme der „Entstehung der Arten", in „Darwin's Leben und 

 Briefe" Bd. II, Kap. V). 



Darwin war sich dessen vollkommen bewusst. Er schrieb 

 z. B. an Jenyns: ,,Ich bin dem Gegenstande nicht von der Seite 

 nahe getreten, dass ich die Schwierigkeiten zu lösen suchte, zu be- 

 stimmen, was Spezies und was Varietäten sind, sondern von der- 

 artigen Tatsachen her, wie die Verwandtschaften zwischen den 

 lebenden und ausgestorbenen Säugetieren Südamerikas und zwischen 

 den auf dem Festlande und den naheliegenden Inseln wie den 

 Galapagos lebenden." Und am 2.5. Nov. 1858 schreibt er an 

 H. Spencer: ,,Ich bin gegenwärtig damit beschäftigt, aus einem 

 größeren Werke über die Veränderungen der Arten einen Auszug 



