Jordan, über Entwickelung vom physiologischen Standpunkte aus. 281 



es schlechterdings eine SelbstverständHchkeit, wenn ich sage: als 

 Ganzes genommen ist jeder Organismus mehr oder weniger zweck- 

 mäßig. Zweck bedeutet hier also nicht: Endresultat einer Hand- 

 lung, soweit jenes in der Vorstellung eines handelnden Subjekts, 

 der Handlung selbst vorausgeht, und ihr die Richtung verleiht, 

 sondern ein erreichtes Resultat schlechthin. Ich meine in dieser 

 Definition wird kein Biologe meiner Behauptung entgegentreten, 

 obgleich es zu bedauern ist, dass wir für beide gekennzeichneten 

 Begriffe nur das eine Wort besitzen. 



Mit anderen 'Worten: Die Aufgabe „Leben" stellt an den 

 Organismus gewisse Elementaranforderungen, denen genügt werden 

 muss: Ernährung, Stoffwechsel, Reizbarkeit (und Fortpflanzung) sind 

 Bedingungen, ohne deren Erfüllung ein Organismus unmöglich ist. 

 Der niedrigste Organismus leistet all das und ist dadurch — ich 

 wiederhole mich — zweckmäßig. Allein er besitzt eine Zweck- 

 mäßigkeit niederen Grades: 



„Leben können" ist an unserer Kurve, welche die verschie- 

 denen Grade der biologischen Zweckmäßigkeit darstellt, der unterste 

 Anfang, das Minimum; je höher wir an ihr emporsteigen, desto 

 höher werden die Werte für die mathematische Wahrscheinlich- 

 keit, dass das Einzelindividuum trotz aller möglichen Umstände 

 und zwar bei voller Leistungsfähigkeit am Leben erhalten 

 bleibt: Der Organismus kann einer großen Zahl möglicher Fälle 

 in Ansehung aller Bedingungen seines Daseins ausgesetzt sein. 

 Jedes individuelle Mileu aber, sei es die Pfütze, in dem das Protozoon 

 lebt, sei es der Boden des Meeres mit seinen zahlreichen Tier- 

 formen: alle diese Milieus zeichnen sich durch das Vorherrschen 

 einer bestimmten Anzahl von all den logisch „möglichen Fällen" 

 aus, mag sich das auf den durchschnittlichen Nahrungs- oder Salz- 

 gehalt, auf Temperatur oder sonst etwas beziehen. An diese vor- 

 herrschenden Fälle ist jeder Organismus angepasst und muss es 

 sein, wenn er leben soll, und in der Formel für die mathematische 

 Wahrscheinlichkeit seines Erhaltenbleibens müssen mindestens diese 

 „Fälle" als „günstige Fälle" figurieren! 



Die Tiere aber, die sich nicht über das gekennzeichnete Stadium 

 erheben, die lediglich an die vorherrschenden Möglichkeiten äußerer 

 Bedingungen angepasst, Abnormitäten dieser Bedingungen gegen- 

 über jedoch wehrlos sind, scheinen mir recht eigentlich den Namen 

 „niedere Tiere" zu verdienen, wenn wir sie mit Arten; vergleichen, 

 die eine ganz andere Einrichtung aufweisen, mit der wir uns weiter 

 unten werden zu beschäftigen haben. 



Von den beiden Möglichkeiten, mit denen irgendein Getriebe 

 aufrecht erhalten werden kann: prästabilierte Harmonie oder Selbst- 

 regulation, ist jene charakteristisch für das niedere Tier, eine prä- 

 stabilierte Harmonie, die zwischen der Organisation des Tieres und 



