104 E. du Bois-Reymond: 



früheren weitaus. Es hätte gewiss des tiefsten Nachdenkens eines guten 

 Kopfes bedurft, um auf den Einfall zu kommen, jede Säule für ihren eigenen 

 Schlag zu einem so guten Leiter zu machen, wie die sonstigen Eigen- 

 schaften thierischer Gewebe es gestatten, für den Strom aller anderen Säulen 

 aber vergleichsweise zu einem Nichtleiter. Nicht am wenigsten witzig er- 

 scheint dabei, dass, da der Schlag der Zitterfische schnell vorübergeht, das 

 Organ auch nur kurze Stromstösse irreciprok leitet. Was hätte es ihm ge- 

 nützt, wäre es auch für beständige heterodrome Ströme zu einem voll- 

 kommenen Nichtleiter geworden? 1 



§. XY. Die positive Polarisation in ihrer Abhängigkeit von der 

 Dichte des polarisirenden Stromes. Ein Fall von relativ posi- 

 tiver Polarisation durch den heterodromen Strom. 



Durch Feststellung der irreciproken Leitung ist für die Untersuchung 

 der Polarisationserscheinungen im elektrischen Organ wenigstens nach einer 

 Richtung hin eine bisher vermisste Grundlage gewonnen. Wir brauchen 

 nicht mehr der relativ positiven Polarisation durch den homodromen Strom 

 eine offenbar ganz sinnlose Stärke und eine mit ihrer späteren Nachhaltig- 

 keit im Widerspruch stehende ebenso maasslose Flüchtigkeit in den ersten 

 Augenblicken nach Oeffnung der polarisirenden Kette zuzuschreiben. Daraus 

 dass auch bei längerem Schluss der homodrome Strom den heterodromen 

 übertrifft, dürfen wir nun aber freilich nicht den Schluss ziehen, den wir 

 in der Ersten Mittheilung, S. 133, für den Fall in Aussicht nahmen, dass 

 es keine irreciproke Leitung gebe. Es giebt solche Leitung, folglich 

 kann von ihr jene Uebeiiegenheit herrühren, folglich beweist letztere noch 

 nicht, dass die positive Polarisation und der Schlag verschiedene Vor- 

 gänge sind. 



Vor Allem schien es geboten, die Abhängigkeit der absolut positiven 





1 In geschichtlicher Beziehung sei daran erinnert, dass merkwürdigerweise schon 

 einmal die irreciproke Leitung mit dem Schlag der Zitterfische in Verbindung gebracht 

 worden ist. Den ältesten bekannten Fall irreciproker Leitung boten P. Erman's uni- 

 polare Leiter, die Flamme, Seife, Eiweiss, andere thierische Stoffe in einem gewissen 

 Grade der Trockniss dar. „Noch frage man mich nicht," sagt er in seiner etwas 

 wunderlichen Sprache, „ob ich wohl am Ende zu glauben vermag, dass die erwähnte 

 isolirende Eigenschaft der unipolaren Leiter . . . mit dem Mechanismus der Spontaneität 

 der vorzugsweise sogenannten elektrischen Thiere einen denkbaren Zusammenhang habe. 

 Ich kann diese Frage zur Zeit nicht beantworten, aber gestehen will ich, dass ihre 

 Lösung mein Augenmerk bei dieser Untersuchung war." (Gilbert's Annalen der 

 Physik. 1806. Bd. XXII. S. 44. 45; — vergl. Gesammelte Abhandlungen u. s. w. Bd. IL 

 S. 669.) 



