370 F. Miescher-Rüsch: 



fach Sauerstoffmangel und Kohlensäure einträchtiglich zusammen die Ath- 

 mung reguliren, als oh dies für den Organismus zwei zum Verwechseln 

 ähnliche und analoge Factoren wären. Was den Vagus hetrifft, so hahen 

 bis jetzt nur die Aufblasungsversuche von Hering und Breuer das Vor- 

 recht, in unseren Anschauungen über normale Athembeweguug verwerthet 

 werden zu können; mit dem ganzen Gebiet der inspiratorischen Vagus- 

 wirkungen weiss, seit KnoU die Angaben von Berns über reflectorische 

 Erregung durch Kohlensäure ausser Cours gesetzt hat, die Lehre von der 

 normalen Athmung trotz Traube's Hypothesen einfach gar nichts anzu- 

 fangen. Sollen wirklich diese vagen, unsicheren Umrisse einer Theorie der 

 normalen Athmung das Resultat dreissigj ähriger Arbeit so vieler vorzüglicher 

 Forscher sein? Oder fehlt es vielleicht nur an der richtigen Fragestellung, 

 um auch auf diesem Gebiet unzweideutige Antworten zu erhalten? 



Wofür ist die normale Athmung der Menschen und der Thiere vor- 

 handen, unter welchen Bedingungen, innerhalb welcher Grenzen hat sie 

 seit unvordenklichen Zeiten functionirt, bevor die Physiologen alle möghchen 

 und unmöglichen Zumuthungen an dieselbe stellten? So wenig unser Auge 

 für das Starren in ein elektrisches Bogenlicht oder das Sehen mit prisma- 

 tischen Brillen, so wenig ist unser Athmungsapparat für Gasgemische von 

 15, 30, 50 Procent Kohlensäure, oder für Athmen von reinem Wasserstoff, 

 für die Existenz unter einer Luftpumpe oder für künstliche Einblasungen 

 irgend welcher Art angepasst. Fast möchten wir sagen, mit roher Hand 

 haben wir durch unsere Erstickungsversuche und Nervendurchschneidungen 

 den Mechanismus der Athmung zerlegt und Vieles daraus gelernt; aber 

 um den Apparat wieder im Geiste zusammensetzen zu können, müssen wir 

 fortan wieder mehr als bisher das feine Spiel der Uhr in seinem ungestörten 

 Gange unter möglichst normalen Bedingungen beobachten. Von diesem Ge- 

 sichtspunkte aus werden wir dazu geführt, wiederum anzuknüpfen an die 

 exacten und sorgfältigen Untersuchungen, welche Vierordt, der kürzlich 

 verstorbene, so verdienstvolle Forscher, vor nunmehr vierzig Jahi-en über die 

 Athmung des Menschen angestellt hat. 



Wenn wir Aufgaben dieser Art heute anders gegenübertreten, als da- 

 mals, so verdanken wir dies nicht nur dem umfangreichen, der Athmungs- 

 lehre seither einverleibten Material an Thatsachen, sondern wir haben 

 ausserdem an der Darwin'schen Lehre von der natürlichen Zuchtwahl ein 

 Causalprincip für die Erforschung organischer Einrichtungen gewonnen, 

 welches sich die Physiologie durch keinen Kampf der zoologischen Meinun- 

 gen wird entreissen lassen. Wie nach Helmholtz (57) der Widerspruch 

 zwischen den optischen Fehlern und der praktischen Vollkommenheit des 

 Auges sich löst, sobald wir annehmen, das Organ sei nicht für seine Function 

 geschaffen, sondern durch seine Thätigkeit entstanden, so werden auch die 



