198 Gustav Zimmleemann: 



Wenn nach alledem die Theorie gerechtfertigt scheint, dass wohl unter- 

 schiedslos der wirksame Leitungsweg nicht durch die Fenster auf das 

 Wasser geht, sondern durch den Knochen direct auf die Fasern, so ist 

 weiter eine Erklärung zu suchen zu welchen Zwecken denn, wenn nicht um 

 der Leitung willen die Fenster vorhanden sind. 



Das Schneckenfenster als eine membranös geschlossene Lücke in der 

 Knochenwand stellt sich der ganzen Anlage nach dar als eine Einrichtung, 

 um die subtilste Keaction der Endfasern auch auf leisesten Schall zu er- 

 möghchen. 



Dass die Fasern nach den physikalischen Gesetzen der Resonanz 

 reagiren, ist eine Vorstellung, die zuerst von Duverney, Valsalva, 

 Boerhave, le Cat u. A. ausgesprochen, dann von Helmholtz adoptirt 

 und unter seinem Namen eingebürgert wurde. Sie giebt auch heute noch 

 die beste Grundlage ab, die wunderbaren Leistungen des Gehörorgans ver- 

 stehen zu lernen: ,, Immer werden von den Schneckenfasern diejenigen und 

 nur diejenigen in Mitschwingung versetzt, welche jeweils mit den den 

 äusseren Schall zusammensetzenden Einzelcomponenten gleichstimmig sind." 

 Nimmt man also an, dass die Fasern in stehenden Schwingungen auf den 

 äusseren Schall reagieren, so ist weiter klar, dass die Schwingungen um so 

 leichter zu Stande kommen, je ausweich fähiger das sie umgebende Medium, 

 das Schnecken wasser, ist. Die knöchernen Wände sind als absolut un- 

 nachgiebig zu bezeichnen und bieten für die secundären Umlagerungen 

 der Wassermoleküle gewisse Widerstände, die dem zu wünschenden alier- 

 leichtesten Ansprechen der Fasern nicht eben günstig sind. Ist aber durch 

 Einschaltung einer nachgiebigeren Stelle der Widerstand der Wand ver- 

 ringert, so ist damit auch den minutiösesten Schwingungen Spielraum und 

 Schwiugungsrichtung gegeben. Nun ist die Schneckenfenstermembran von 

 kleiner und vollkommener Elasticität: schon kleine Kräfte bringen Ver- 

 änderungen ihrer Form hervor und sie kehrt hinterher vollkommen in ihre 

 ursprüngliche Form zurück. Dabei ist sie kuppeiförmig gegen das Schnecken- 

 innere gewölbt und auf diese Weise auch statisch besonders gut geeignet, auch 

 den leisesten Druckdifferenzen von innen durch Profiländerungen nachzugeben: 

 Der Punkt, der von den im Wasser ausgelösten Stromlinien zuerst getroffen 

 wird,' wird, nach aussen gehen, während andere Punkte — da in diesem 

 Falle keine Volumensänderungen statt haben — sich einziehen. Die ganze 

 Einrichtung ist somit als eine werthvolle Vorbedingung anzusehen für die 

 staunenswerthe Hörfeinheit, die das Gehörorgan auszeichnet. Experimentell 

 wird es nicht ganz leicht sein, den Einfluss genau zu bestimmen, Vielehen 

 das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein der Schneckenfenstermembran 

 auf den Grad der Hörfeinheit ausübt. Hier kommt zu Hülfe, dass in 

 Krankheitsfällen von sich aus die Natur diejenigen Zustandsänderungen im 



