Dee phtsiologische Weeth dee Labteintheenstee. 199 



Organismus oft vornimmt, deren auch der physiologische Untersucher im 

 Experiment sich gern bedienen möchte. Es sind hier Fälle zu verwerthen 

 von isolirter knöcherner Obliteration des Fensters, davon besonders ein von 

 Habermann genau untersuchter. Es ergab sich dabei, dass die Flüster- 

 sprache, die sonst auf viele Meter weit gehört wird, bei obliterirtem 

 Fenster erst auf 15 "^"^ Annäherung an das Ohr gehört wurde. 



Die Schneckenfenstermembran wird aber bedeutungsvoll noch für einen 

 anderen Vorgang, der durch das Vorhofsfenster vermittelt wird. 



Das Vorhofsfenster dient, wie gezeigt, nicht dazu, um als Eingangs- 

 pforte den Schall zum inneren Ohr zu leiten. Der Steigbügel wird von 

 den gewöhnlichen Schallschwingungen molecular nur unbeachtlich bewegt 

 und jedenfalls nicht im G-anzen aus seiner Mittellage gerückt, die er sonst 

 innehat. Das Letztere kann nur bei anhaltenderem Druck geschehen, ent- 

 weder rein mechanisch z. B. durch stärksten Schall oder reflectorisch durch 

 die Action der Binnenmuskeln. Ein solches Einwärtsrücken des Steigbügels 

 erhöht aber den intralabyrinthären Druck und bietet damit die Möglichkeit, 

 auch die Schwingungen der percipirenden Fasern mannigfach zu beinflussen. 

 Schon Savart deutet die Möglichkeit einer solchen Wirkung der Kette, 

 allerdings erst in zweiter Linie, an: „les osselets ont encore pour fonction 

 de modifier l'amplitude des excursions des partiea vibrantes des organes 

 contenus dans le labyrinthe." Streicht man aus dem Satze das einzige 

 Wörtchen „encore" und macht dadurch zur alleinigen Function, was Savart 

 als eine nur nebensächliche betrachtete, so ist damit ganz gut die Function 

 der Kette umschrieben, wie man sie heute sich vorzustellen hat. 



Jede Druckerhöhung in einem wassergefüllten Hohlraum mit starren 

 Wänden bewirkt, da das Wasser so gut wie incompressibel ist, einen ver- 

 mehrten Druck auf die Wände und — was physiologisch besonders in I'rage 

 kommt — auf die im Innern etwa ausgespannten Gewebe. Die Gewebs- 

 fasern werden in ihren elastischen Verhältnissen geändert, sie werden bei 

 zunehmendem Druck steifer und steifer und schwingen, wenn sie in 

 Schwingung waren, träger als es ohne Compression der Fall war. Und 

 zwar werden von den Fasern bei sonst gleicher Structur nur verschiedener 

 Flächenausdehnung diejenigen am meisten in ihren Schwingungen ab- 

 gedämpft, welche dem einwirkenden Druck die grössere Oberfläche bieten. 

 Ist ausserdem in den sonst starren Wänden eine nachgiebigere Stelle vor- 

 handen, etwa in Gestalt einer ausdehnbaren Membran, so werden die 

 Fasern zugleich auch aus ihrer mittleren Gleichgewichtslage verdrückt und 

 damit noch mehr immobilisirt als vorher. Denn die ausdehnbare Membran 

 in der Wand buchtet sich, dem Drucke nachgebend, nach aussen aus 

 und leitet damit eine Verschiebung der ganzen auf ihr lastenden Wasser- 

 säule ein, die eine Verdrängung auch der Fasern in der Druckrichtung mit 



