Die „Lebenskraft" 

 in der Physiologie des 18. Jahrhunderts.^ 



Von 



Max Dessoir 



in Berlin. 



Physiologie meinte ursprünglich: Lehre vom Thätigen in der Natur. 

 Als man später das Wort auf die Untersuchung des thierischen Körpers 

 einschränkte, bezeichnete man damit den ersten Theil der Mediciu, der vor 

 der Pathologie abzuhandeln war. Allmählich traten die Gesichtspunkte der 

 Heilkunst zurück, und die Physiologie wurde der Anatomie angenähert. 

 Dies führte zu einer Verkürzung ihrer eigentlichen Leistung; man glaubte 

 nämlich, mit der blossen Zergliederung und Beschreibung der Theile auch 

 die physiologischen Aufgaben gelöst zu haben. So war die Physiologie zu 

 einer anatome animata, das Hauptwort zu einem Beiwort geworden. Erst 

 Haller griff auf den ursprünghchen Begriff der Physiologie zurück. Ob- 

 gleich auch er noch die Physiologie eng an die Anatomie bindet, hat er 

 doch mit der Zergliederung des Leichnams den Versuch am lebenden 

 Körper vereinigt und die Physiologie zur Wissenschaft von den thierischen 

 Functionen gemacht. Schon 1747 sagt er und wiederholt es zehn Jahre 

 später: In motu animati corporis interne et externo tota physiologia ver- 

 satur. Diese Bewegungen und Verrichtungen hat er durch geschickt 

 angestellte und bescheiden benutzte Experimente zu ergründen versucht. 

 So energisch Hall er als Experimentator war — er hat lebhaft die Vivi- 

 section vertheidigt — so zurückhaltend war er gegenüber Theorien, z. B. 

 gegenüber der Theorie der Ent Wickelung. Ein Arzneigelehrter, sagt er 



* Dieser Aufsatz wird in veränderter Form in den demnächst erscheinenden 

 zweiten Theil meiner „Geschichte der neueren deutschen Psychologie" übergehen. Hier 

 findet auch, wer sich für die Sinnesphysiologie des vorigen Jahrhunderts interessirt, 

 die nöthigen Nachweise. 



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