PHYSIOLOGISCHEN GESELLSCHAFT. — BENEDICT FßlEDLAENDER. 571 



Grund zur Aenderung vor; „consequently it (d. h. die monatliche Periode) 

 might be thus transmitted during almost any number of generations". Es ist 

 dies das Muster einer „Erklärung", wie sie nicht sein soll. Die gegen- 

 wärtige Erscheinung muss in gewissem Sinne eine gegenwärtige Ur- 

 sache haben. Es ist richtig, dass ausserdem auch noch weit zurückliegende 

 Dinge mit in's Spiel kommen können. Es ist aber dies Beispiel sehr lehrreich, 

 die Unfruchtbarkeit der vagen Speculation über das möglicherweise Gewesene 

 und der ganzen zugehörigen Betrachtungsweise gegenüber einer methodischen 

 Erforschung der gegenwärtig (und vermuthlich immer) herrschenden Ab- 

 hängigkeitsverhältnisse zu illustriren. 



Während es sich bei der Menstruation, wenigstens unter unseren Cul- 

 turverhältnissen, nur um eine ungefähre und durchschnittliche Ueberein- 

 stimmung einer physiologischen Erscheinung mit dem monatlichen Umlaufe 

 unseres Trabanten handelt, so liegt bei dem zweiten hier zu berührenden 

 Falle ein so genaues Zusammentreffen vor, ferner ein Zusammentreffen unter 

 solchen Umständen, dass ein Zufall vollständig ausgeschlossen erscheint. Die 

 zahlreichen Volksmeinungen über Mondeinflüsse sind mir einstweilen zu 

 wenig bekannt, als dass ich auf sie eingehen könnte, aber sie verdienen 

 einmal vorurtheilsfrei auf ihre Richtigkeit geprüft zu werden; sie als Aber- 

 glauben von der Hand zu weisen, dazu ist nachher immer noch Zeit genug. 

 Handelt es sich doch in Folgendem auch nur um eine Volksmeinung, und 

 sogar um die Meinung eines Naturvolkes, das oft genug von übel berathener 

 oder von interessirter Seite womöglich als „wild" ausgegeben wird, ob- 

 wohl es freilich in Wahrheit ebenso wenig, ja weniger wild ist, als unsere 

 eigene Rasse, ich meine die Weissen ganz im Allgemeinen. Die Kenntniss 

 des blossen Vorhandenseins eines gewissen Wurms, des Palolo (Eunice viridis), 

 verdanken wir den Samoanern und einigen anderen Südseeinsulanern; 

 ebenso die Bekanntschaft mit seinen biologischen Eigenthümlichkeiten; und 

 auch bei der Entdeckung der wahren Natur jenes Lebewesens spielte der 

 Umstand eine entscheidende Hauptrolle, dass der Urheber jener Entdeckung 

 mit den Eingeborenen als mit gleichberechtigten Menschen verkehrte und 

 den in der Brust des weissen Mannes den „Farbigen" gegenüber fast immer 

 schlummernden und oft genug zu Gräuelthaten erwachenden Rassendünkel 

 nicht aufkommen liess.^ 



Wenn das Palolophänomen nicht nachgerade von einer ganzen Zahl 

 durchaus glaubwürdiger Europäer unabhängig von einander, und in den 

 Hauptpunkten übereinstimmend beobachtet, d. h. also die Angaben des 

 samoanischen Volkes bestätigt worden wären, so würde wohl fast 

 Jedermann die ganze Sache für ein wunderliches Südsee-Reisemärchen halten. 



Während nun aber die Thatsache der Abhängigkeit der Palolo vom 

 Mondesstande als wissenschaftlich durchaus gesichert gelten kann, so 

 treten wir nunmehr, bei der Discussion über die Art des denkbaren Zu- 

 sammenhanges, in das Gebiet der Hypothesen ein. Schon in meiner ersten 

 Notiz wurde der Nachweis versucht, dass die Gezeiten das Phänomen nicht 

 erklären können. Dieser naheliegende, aber hoffnungslos unhaltbare Ge- 

 danke einer Erklärung durch die Gezeiten wurde seitdem trotzdem von 

 Neuem vorgebracht; die Widerlegung dieser Vermuthung findet sich, wie 



* Das Nähere über den Palolo findet man in den Schriften desselben Verfassers 

 im Biologischen Centralblatt , Bd. XVIil. Nr. 10. S. 337ff., ausgegeben am- 15. Mai 

 1898 und Bd. XIX. 



