LE ISOMERIE KEI.LO SPAZIO 297 



chimica. Ma praticamente ciò é stato provato sdoppiando i composti sintetici e con- 

 tenenti l'atomo di carbonio asimmetrico nelle loro modificazioni attive , ovvero 

 ricavandone nna e distruggendo l'altra. 



I tre metodi, mediante i quali si possono operare queste separazioni impor- 

 tanti, sono dovuti al Pasteur, il cui nome come chimico sarà imperituro già per 

 i soli lavori sugli acidi tartarici , uno studio che rappresenta tiilt' oggi il più 

 completo di quelli fatti sulla quistione complessa dei composti isomeri, ottica- 

 mente aitivi ed inattivi, con due atomi di carbonio asimmetrico. 



Ilo già precedentemente accennato che da uni soluzione di racemato am- 

 monico—sodico Pasteur ottenne i due tartrali di potere rotatorio opposto : era 

 questo il primo metodo di separazione , semplice e puramente chimico. Ess> 

 non fu ulteriormente ajìplicato , ma studiato sotto il |)unto di vista teorico. 

 Il Wyroiiboff (27) dimostrò che ad una temperatura superiore ai 28' dalla so- 

 luzione si deposita il sjIo racemato , mentre al di sotti di 2-)" cristallizza la 

 mescolanza dei due tartrati. Egli chiamò questa temperatura limite « piint) di. 

 transizione ». Van'tHjl'f e Deventer (28) verificando in seguito che questa Irasf )r- 

 mazione ha luogo a 27' coi eli.iiinazione di acqua di cristallizzazione, estesers) 

 con buon successo le e3p3rienzo anche su compiUi minerali, coiti3 il silfato ma- 

 gnesico-s^dico (29). Lo sdoppiamento dei composti sintetici, risultanti dairunione- 

 di due corpi a potere r.)lalorio opposto, mediante la sola cristallizzazione dipende 

 perciò dalla temperatura della soluzione. 



II secondo metodo del Pasteur si basa sulla combinazione del composto inattivo- 

 sintetico con un corpo allivo p. es. dell'acido racemico colla cinconina, l due iso- 

 meri attivi sintetici liantio un attitudine diversa a combinarsi coli' altro corpo 

 dotalo di proprietà ottiche; e le combinazioni che ne risultano differiscono nelle 

 proprietà fisiche, specialmente nella solubilità. 



Questo metodo permise al Ladeuburg (.°^0) di effettuare la prima sintesi di 

 un alcaloide attivo, cioè della coniina destrogira, sdoppiando il prodotto inattiva 

 ottenuto per sintesi mediante l'acido tartarico destrogiro el eliminando poi di 

 nuovo l'acido. > 



Il terzo moda di s;lop[)iamento si basa sull'azione speciale di alcuni micror,r> 

 ganismi; vegetai! lo ui'lla soluzione acquosa del composto sintetico inatt.vo. essi 

 distruggono una d.-lle due modilicazioni attive lasciando l'altra intatta. Questa; 

 azione dei micrj)rganismi corrisponde certo alla loro facoltà di produrre, comò 

 l'organismo vegetale e I animale, da sjstanze inattive assorbite, din composti attivi.; 

 purché la struttura di (luesli sia cmnpalibile col [)otere rotatorio Si credeva dap-. 

 prima che dai niicroorganismi venisse distrutta hi modificazione attiva non (si- 

 stente in natura, ma ciò non è pili sostenibile, dopoché si è dimostrato che dal-, 

 ristessa sostanza mici- oorgauismi diversi sono capaci di produrre 1" una o l' al-. 

 Ira modificazione Dell'acido mandelico p. es. CJlj.Cil.OH.COOH, si ottiene colla 

 vegetazione di jiicleriiiin termo, AspcrgUlus macor, e Penicillum (jlaucnm (3.1) 



