LE REGIONI dell'aria NELLA DIVINA COMMEDIA 273 



« riveder le stelle, il Poeta osservi se il cielo e sereno per quanto è vasto l'orizzonte? » 

 Certamente ! A chi si fa ad un balcone o a una terrazza , innanzi a cui si stenda un 

 vasto panorama, questo si presenta da sé tutto quanto, e le regioni più basse prima di 

 tutte : è per guardare in alto che bisogna fare un po' di fatica e levare la faccia. Ed 

 io insisto più che mai nell'idea che Dante muova sempre dall'esperienza e dall'osserva- 

 zione: udite infatti quel che dice egli stesso, quando, vinto dalla fatica, si pone a se- 

 dere sul primo balzo dell'Antipurgatorio (Purg. IV, 55-57) : 



Grli occhi prima drizzai a' bassi liti ; 

 poscia gli alzai al Sole, ed ammirava 

 che da sinistra n'eravam feriti. 



«È verisimile», si domanda ancora, «che la serenità dell'aria azzurra provenga 

 « dall'accogliersi di essa iu tutta la larghezza, anzi che in tutta la profondità dei cieli ? » 

 lì/ fiitia la larghezza è necessario , in tutta la profondità dei cieli è troppo , bastando 

 fino allo strato dell'aria dove si formano i cirri, che isono le nuvole più alte. 



Dunque il primo giro del l del Pui-gatorio è 1' orizzonte ? A me sembra si debba 

 ammetterlo per necessità logica, essendo l'orizzonte, come dice l'Antonelli, il circolo che 

 solo è parvente. Ma perchè il titolo di primo ? Sono proprio di giusto peso le ragioni 

 scientifiche dell'Antonelli, « che l'orizzonte è il primo fra i cerchi della sfera, e che serve 

 «alla determinazione di tutti gli altri?» La prima cosa mi par dura ad ammettere; 

 la seconda è falsa. L' equatore , // mezzo cerchio (circuì us medius) del moto superno, o 

 del primo mooimento {y'n7 TTpoiT-zir 'popàr) non ha certamente bisogno dell'orizzonte per 

 essere definito, e potrebbe con buone ragioni reclamare per se il titolo di primo cerchio. 

 L'eclittica, l'obliquo cerchio che i pianeti porta, neanch'essa ha alcuna dipendenza dal- 

 l'orizzonte. Veramente si deve convenire che il poeta sarebbe stato più chiaro, se, invece 

 di primo giro, avesse detto (per carità, non si pensi che io pretendo rifare Dante !) basso 

 giro , come dice più appresso * bassi liti ; ma non e" è che fare : come stanno le cose , 

 non c'è altra sfuggita : all'orizzonte bisogna inchinarsi e accettarlo come primo giro. 



Il 2;m«o giro del 1 del Purgatorio, in conclusione, mi sembra non abbin nulla che 

 fare col limite superiore deiratmosfera, ne con le regioni dell'aria. 



5. Il limite della regione delle nuoolc , secondo Dante. — Nel luogo già preceden- 

 temente citato (Purg. XXI , 46-54) Dante accenna invece molto cliiaramente al limite 

 superiore della regione delle nuvole: infatti egli fa dire a Stazio: 



... non pioggia, non grande, non neve, 

 non rugiada, non brina più su cade, 

 che la scaletta dei tre gradi breve. 



