276 LE REGIONI dell'aria NELLA DIVINA COMMEDIA 



Ma , a parte Aristotele ed Euclide , come mai l'aria con le sue quattro regioni si 

 estenderebbe dal cielo della Luna al centro della Terra ? E gli altri tre elementi, il fuoco, 

 l'acqua e la terra dove avrebbero sede ? 



9. Le quattro regioni dal cielo della Luna al centro della Terra , secondo Pietro 

 di Dante. — Ecco ciò che ha scritto Pietro di Dante : « Unde sciendnm est a coelo lunae 

 « usque ad centrum terrae quattuor esse regiones, quarum superior dicitur anxius aestus; 

 «media frigida; tertia, quae juxta terram est, frigida et calida; quarta est venter ter- 

 « rae. » Ciò è alquanto diverso da come hanno inteso i commentatori posteriori. Pietro non 

 dice che lo spazio dal cielo della Luna al centro della Terra sia tutto occupato dalV a- 

 ria, divisa in quattro regioni; ma dice che in tale spazio sono quattro regioni, delle 

 quali la prima è Vanxius aestus, e la quarta è il venter terrae. L' anxius aestus deve 

 aver destate le meraviglie degli editori , che annotano : « così in tutti i codici » ; ma 

 non è altro che la sfera del fuoco, « quod propter consuetudinem ignem vocamus , quod 

 « tamen revera ignis non est : caloris enim exuperantia et quasi fervor est ignis (1). » 

 E il famoso venter terrae è ne più né meno che il globo terraquco : « in medio iwitur 

 «et circa medium gravissimum et frigidissimum , terra nimirum et aqua , secretum re- 

 « sidet (2) ». Due dunque delle quattro regioni menzionate da Pietro di Dante e che si 

 trovano tra il cielo della Luna e il centro della Terra non hanno nulla che fare con l'a- 

 ria; ma sono occupate una dal fuoco , e 1' altra dalla terra e dall' acqua insieme consi- 

 derate. 



10. Le regioni dell'aria, secondo Pietro e secondo Dante. — • Le altre due regioni 

 intermedie dunque, secondo Pietro di Dante, sarebbero occupate dal rimanente elemento, 

 cioè dall'aria : le dette regioni sono la fredda, più esterna, e quella che circonda la terra 

 (quae juxta terram est) e che è umida e calda. Humida et calida deve dire, e così forse 

 si troverà, se si guarderà bene, in qualche codice più corretto; giacche il frigida et ca- 

 lida non può stare, e costituisce una contradizioae manifesta, che avrebbe dovuto met- 

 tere in guardia i commentatori posteriori. 



Anche Dante pare che distingua nell'aria due regioni, Tumida e calda, che circonda 

 la terra , e la fredda che sovrasta alla precedente. Per lui infatti la pioggia si forme- 

 rebbe non appena gli umidi vapori dalla regione umida e calda salgono nella regione 



(1) Aristotblis, Meteorologicorum, lib. I, cap. 3, (14), ediz. Firmin-Didot, voi. Ili, pag. 555. 



(2) Ibidem. 



