282 LE REGIONI DELl'aBIA NELLA DIVINA COMMEDIA 



verso l'nlto, né il fuoco verso il basso, se non contro natura, o per uiohnza (P'fz). La terra 

 è il corpo assolutamente pesante, il fuoco è il corpo assolutamente leggiero. Gli altri due 

 elementi, l'acqua e l'aria, ci sono a comporre quasi la contrarietà troppo aperta della 

 terra e del fuoco. L' acqua è leggiera rispetto alla terra , e pesante rispetto all' aria ; e 

 l'aria è leggiera rispetto all'acqua, e pesante rispetto al fuoco. E tutti e quattro codesti 

 elementi, a differenza dell'etere, essendo soggetti a movimenti tra loro contrari , sono gene- 

 rabili e corruttibili. Aristotele nel trattato de Cnelo insiste molto nel dimostrare che il 

 moto circolare , o rotatorio , attorni» al centro dell' universo non può competere al fuoco 

 all'aria, né secondo natura, nò contro natura. Egli dice che il moto circolare non com- 

 pete al fuoco secondo natura , perchè il fuoco lo vediamo muoversi naturalmente verso 

 l'alto, ed un corpo non può avere due movimenti naturali diversi ; non gli compete contro 

 natura, perchè al movimento verso l'alto è conti'ario quello verso il basso, ed una cosa 

 non può ammettere che un solo contrai'io. Similmente dimostra che il moto circolare non 

 compete all'aria, all'acqua e alla terra, né secondo natura, uè contro natura. Ed è appunto 

 da tale esclusione che egli fa scaturiie l'esistenza dell'edere, dicendo che, una volta che 

 esiste il moto circolare, deve esserci un coi'po, al quale quel movimento compete secondo 

 natura. (1) 



11 moto circolare del fuoco e di una porzione dell'aria, di cui si parla nei libri di 

 Meteorologia di Aristotele, in quanto prodotto ('alla rapina dei cieli, parrebbe che fosse 

 contro natura, o per violenza ; ma, d'altra parte, essendo eterno, doviebbe, sempre secondo 

 le idee aristoteliche , essere secondo natura ; giacché « ea qua e praeter natura m sunt , 

 « citissime corrumpi perireque videntur , » e sarebbe « mirabile sane et rationi prorsus 

 « contrariura , hunc solum motuum continuum esse perpetuumquo , qui quidem praeter 

 « naturam illis corporibus inest. (2) » E questo costituisce un' altra contradizione. 



15. Le stelle filanti e i lampi. — Le stelle filanti, o stelle cadenti, secondo Aristotele 

 sono fenomeni che hanno luogo nella regione superiore dell'aria ; i lampi invece hanno luogo 

 nella regione inferiore. Alle stelle filanti certamente , e forse anche ai lampi , accenna 

 Dante nei versi (Purg. V, .37-40) : 



Vapori accesi non vid' io si tosto 

 di prima notte mai fender sereno, 

 né solca lampo nuvole d'agosto, 



che color non tornasser suso in meno. 



(1) De Caelo, lib. I, caiD. 1, 2, 3 e 4; edizione Firmin-Didot, voi II, pag. 367 e segg. 



(2) De Caelo, lib. I, cap. 2, (12). 



