SDLLA BIOLOGIA DELLE MANTIDI 317 



fors' anco chimicamente trasformati da qiialciie secreto dell'uovo parassita. In tal modo 

 l'uovo di Manfis è distrutto rapidamente e di esso non rimane alla fine che il corion 

 interno ricacciato verso la parete anteriore delln camera. E 1" embrione dol Pofìmirion, 

 così ben pasciuto, cresce quanto sarebbe cresciuto quello di Afuntis e occupa dentro l'exo- 

 corion lo spazio che era riservato all'uovo e all'embrione ormai distrutti. Qui spicca an- 

 cora l'istinto del Podagnon, che mette soltanto un uovo su ciascun uovo della mantide; 

 e mai due o più : il nutrimento in esso contenuto essendo necessario e sufficiente per lo 

 sviluppo di un solo Podagrioìt. 



Lo sviluppa di questo va di pari passo con quello della mantide, e aiirendo in mag- 

 gio le ooteche, non di rado si troverà una metà ripiena di embrioni adulti di Mcmtis e 

 metà di quelli del parassita; così che un profano difficilmente potrebbe decidere qual dei 

 due è il padrone del luogo ; sembra che le due specie si sieno divisa di comune ac- 

 cordo la casa : la destra per uno e la sinistra per l'altro. Anche la schiusa è quasi con- 

 temporanea per le due specie e avviene verso il it'.ese di giugno. 



Dal tempo della sua esistenza il Podagrion , benché anch' esso capace di procreare 

 circa un centinaio di figli, non ha distrutto la Manfis. il che sarebbe stato quasi infal- 

 libilmente la propria condanna a morte. È nel di lui interesse che un buon numero di 

 mantidi ogni anno arrivi a costruire il nido ed è quindi necessario per la conservazione 

 della specie, che durante la vita imaginale buon numero di Podagrion venga soppresso. 

 Altri animali sono stati trovati nella Manfis religiosa sotto le ali . le quali quasi 

 sempre inattive offrono se non altro un ricovero. Per limitarmi ai soli imenotteri ram- 

 mento un altro Ghalcidida molto prossimo al Podagrion^ scoperto, ma non descritto né 

 battezzato dal Xambeau (79). e un piccolissimo Proctotnqndae, VOoricnus secfelderianus, 

 ♦scoperto e descritto dal mio collega Teodosio Destefani (91) illustratore della biologia 

 degli imenotteri siculi. Siccome la comparsa di questi piccolissimi insetti sotto le ali 

 coincide con la fabbricazione del nido (settembre-ottobre) , è probabile che anch' essi de- 

 pongano le uova nel nido di Mantis, ma non si può dire con sicurezza. 



Sembra che la relazione di speciale parassitismo tra le Chalcididae e le Man- 

 tìdae si sia stabilita in un' epoca molto remota, poiché da nidi di mantidi appartenenti 

 a specie diverse e che abitano paesi lontani tra loro si sono ottenuti dei Chalcididae del 

 genere Podagrion, e cioè , il P. fraternum dal nido di Manfis postulafa (isola di Bor- 

 bone) , il P. manfis dal nido di M. carolina , il P. melleum dalla M. brasiliana e il 

 P. manfoidae. (Vedi il Dalla Torke (98) ). A questi bisogna aggiungere un parassita, 

 del quale ho trovato le uova sulle uova AeWAmeles Spallanzania. Tali uova sono fornite 

 anziché di uno solo, di due uncini situati ai poli opposti, e per questa ragione suppongo 

 che r animale in quistione sia una specie diversa dal P. pachyinerus. Non posso dire 

 però se esso è conosciuto, perchè non l'ho ottenuto allo stato d'imagine. 



