SULLA BIOLOGIA DELLE MANTIDI 319 



Nell'insieme l'embrione ha la forma dell'uovo. Gli occhi, d'un bel verde-chiaro, stanno 

 dietro ad una prominente bozza cefalica grigio-cerulea ; 1' addome dorato porta una riga 

 rossastra ai fianchi e nei seguenti 2-8 due piccoli cerchi lucidissimi (stigmi ed oenociti). 

 In corrispondenza degli stigmi, sotto l'epidermide si vede ritmicamente apparire un rigon- 

 fiamento , che forse denota l'entrata o Fuscita dell'aria. 11 cuore grigio spicca sul dorso 

 dorato e pulsa regolarmente. 



La schiusa avviene dagli ultimi di maggio a tutto giugno, e quasi sempre nelle ore 

 antimeridiane ; in brevp intervallo di tempo sbucano sul campo di uscita circa un centi- 

 naio di larvette e qualciie volta parecchie centinaia. 



Dapprima comparisce la testa cerulea, poi gli occhi e man mano il torace e l'addome, 

 e infine la larvetta, di cui soltanto l'estremità posteriore rimane coperta dalla lamella 

 del campo di uscita. Le antenne e le zampe sono immobili , ripiegate sul ventre 

 e non si comprende come quel piccolo essere vermiforme sporga sempre più in fuori senza 

 l'aiuto delle zampe, quasi che fosse sospinto passivamente da una forza nascosta nel nido. 

 La vermiforme larvetta rimane distesa sul dorso del nido e quasi che la luce del giorno 

 ponesse in moto tutti i muscoli , si contrae in ogni parte del corpo , rapidamente si 

 allunga e in mezzo minuto raggiunge una lunghezza doppia della primitiva : tosto le 

 lunghe antenne e le zampe si agitano, si distendono e assumono la posizione definitiva : 

 è questa la P volta che i muscoli degli ai'ti agiscono; è il primo tentativo ben riuscito 

 di moto per le esili membra. 



Le larve rimangono ancora pochi secondi ferme sul posto, poggiate ormai sulle loro 

 zampette , ma ancora con 1' estremità dell' addome nel buco di uscita. Poi si slanciano, 

 cascano giù dal nido e cominciano a saltellare vivacemente. D' un subito la bozza cefa- 

 lica si schiaccia e la testa si allarga , mentre gli occhi vengono allontanati considerevol- 

 mente l'uno dall'altro dal formarsi dell'ampia e larga fronte.il colorito dell'animale in 

 pochi minuti diventa olivastro. 



Come arriva la larvetta primitiva a lasciare la celletta e salire il canale di uscita 

 senza l'aiuto delle zampe ? De Saussure (citato dal Bkongniaiìt) ne ha dato la seguente 

 spiegazione : « La petite larve doit maintenant s'échapper de la loge, où elle est enter- 

 mée, et comme elle est trop faible pour se servir de ses pattes, la nature lui vient en 

 aide au moyen d'un artifice particulier. La surface de sou corps est revétue d'une sub- 

 stance chitineuse sur laquelle on volt se développer des épines dirigées en arrière. En 

 imprimant à son abdomen un mouvement ondulatoire, les épines servent d'appui contre 

 les parois de la loge, la larve chemine vers l'opercule de la mérae manière qu' un épi 

 de seigle, à l'aide des barbes à ergots peut cheminer sur un morceau de drap soumis à 

 des vibrations. » 



Giornale di Scienze Naturali ed Economiche, Voi. XXII. 41 



