322 SULLA BIOLOGIA DELLE MANTIDI 



anche il cuore può distendersi molto. Insomma tatti gli organi interni si sono durante la 

 vita embrionale sviluppati in dimensioni lineari doppie di quanto comporterebbe la lunghez- 

 za apparente del corpo, in modo da non offrire resistenza alcuna, da obbedire anzi docil- 

 mente alla spinta dell'onda sanguigna, la quale provoca, molto verosimilmente, tanto l'a- 

 vanzare della larva nel canale di uscita che il subitaneo allungamento dopo la schiusa. L'a- 

 nimale inizia perciò la vita libera con le maggiori dimensioni possibili, per il che più fa- 

 cilmente cattura gli animalucci che primi gli servon di cibo, e tiene a bada i siroi peri- 

 colosi nemici. 



Un altro fatto notevole della schiusa è il vedere la vermiforme larvetta primitiva, 

 uscita all' aperto , contrarsi ed allungarsi senza rotolare per terra, benché nulla si veda 

 che la ritenga. 



Rotolare per terra in campagna è lo stesso che cascar qua?;i senza scampo nella bocca 

 delle formiche o delle lucertole, mentre il rimanere sul nido fino a che la larva è in grado 

 di correre offre, data la posizione verticale ordinaria dal nido stesso (vedi pag. 293), mag- 

 giori probabilità di salvezza. Degli organi speciali tengono la larvetta sul posto : due sot- 

 tilissimi fili, simili a fili di ragnatela, i quali, fissati da un capo alla base della camera 

 ovifera e dall'altro all'estremità dei cerei della larva, si allungano man mano che questa 

 sale pel condotto di uscita , e impediscono poi che essa caschi giù prima che non sia in 

 grado di muoversi liberamente. 



Questi fili caudali sono stati studiati dal Brongnl^ht e dalla Pawlowa. Brongniart 

 dice che le larve « qui parviennent à quitter l'oothèque, au lieu de tomber à terre, sont 

 soutenues en l'air à l'aide de deux fils soyeux fort longs et très tenus, fixés d'une part 

 à l'extremité de chachun des cerei , et d' autre part adhérents a la paroi antérieure et 

 postérieure de la coque de l'oeut. 



« Bientót toutes les petites larves, ainsi suspendues à l'oothèque, forment une sorte 

 de grappe. Elles demeurent quelques jours dans iet état. La première raue ayant eu lieu, 

 leurs dépouilles restent suspendues à l'oothèque». 



La Pawlowa (96) ha fatto su per giù le medesime osservazioni per la Hierodula 

 ed inoltre ha fatto conoscere la struttura dei fili verso la fine dello sviluppo embrionale : 

 che è di una massa protoplasmatica nella quale sono contenuti moltissimi nuclei. 



Io ho potuto studiaine anche l'origine e lo sviluppo nella Mantis religiosa e qui ba- 

 sterà accennare che nascono come solide proliferazioni cellulari dei cerei, di cui formano 

 così la parte distale, e che crescono ripiegate sul ventre, verso la testa. Si allungano con- 

 siderevolmente e nel loro interno le cellule si ordinano in un'unica serie spirale, che prende 

 l'aspetto di un filarnento cellulare. Questo filamento subisce trasformazioni morfologiche 

 e chimiche finché perde del tutto la struttura cellulare e si riduce, alla fine dello svi- 



