824 SULLA BIOLOGIA DELLE MANTIDI 



e, come dico il Fabre noi suo stile incantevole : « c'est un spectacle frappant que le bra- 

 sqiie exode d'une centaine de jeunes Mantes. A peine un aniraalcule mentre- t-il ses yeux 

 noirs (1) sons une lame, que d'antres soudain apparaissent, nombreux. On dirait qu' un 

 certain óbranleraent se communique de proche en proche, qu' un signal d' éveil se traa- 

 sniet , tant 1' éclosion se propage rapidament à la ronde. Presque en un instant, la bande 

 mediane est converte de jeunes Mantes qui tumultueusement s' agitent , se dépouillent 

 de leiirs nippes rompues. » 



« Les agiles bestioles séjourneut pea de teraps sur le nid. EUes se laissent choir ou 

 bien grimpent sur la verdure voisine. En moins d'une vingtaine de minutes tout est 

 fini. Le berceau commun rentre dans le repos pour fournir nouvelle légion quelques 

 jours après, jusq'à épuisemeut. » 



Ma di tutti questi esseri, già sfuggiti al Fod'ujnutt, ben pochi si salvano. Ancora 

 teneri e deboli, incapaci di servirsi a dovere degli artigli, cascan preda delle formiche o 

 di piccole lucertole che le attendono al varco. Siccome il Pabre (97) ci ha fatto cono- 

 scere questi nemici d'infanzia e ci ha dato in pagine incantevoli la descrizione della car- 

 neficina, rimando al suo bel libro i curiosi di saperne dell'altro. 



Sono stato incapace di nutrire le piccole larvette e lo stesso Fabre non vi è riu- 

 scito. Pagenstecher (citato dal Brehm e dallo Sharp) ha potuto allevarle nutrendole di 

 afidi, ma le mie piccole non han voluto neanco il tenero cibo. Dopo molti giorni di di- 

 giuno morivano tutte, senza avere ancora mostrato un semplice accenno de' loro costumi 

 cannibaleschi. Eppure come se questi fossero preveduti , nella gran maggioranza degli 

 embrioni si sviluppano testicoli , quasi che si volesse in questo modo provvedere alla 

 futura ecatombe di maschi e rendere possibile che ogni femmina si accoppii parecchie volte, 

 coronando ogni amore con un pasto sontuoso ! Fabre ci ha fatto conoscere che 1' Em- 

 pusa non molesta il suo sposo e lo lascia dopo l'accoppiamento ritirarsi in pace; sarebbe 

 perciò interessante stabilire se esiste anche per essa la preponderanza delle nascite ma- 

 schili sulle femminili, se alla variazione de' costumi corrisponde un'adeguata variazione 

 dello sviluppo sessuale. 



(1) Gli occhi al momento della schiusa da verdi son divenuti bruni, quasi neri. 



