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knospen lebt. Die Henne tritt dagegen nur zur Nachtzeit und bei 

 Störungen zu Baume. Die Aesung derselben besteht aus verschiedenen 

 Waldbeeren, Nacktschnecken, Würmern, Kerbthieren, Knospen, Blättern 

 und Nadeln. Bei hohem Schnee verweilen beide Geschlechfer oft tage- 

 lang auf Bäumen, hier bloss Knospen und Nadeln speisend. Die Falz- 

 oder Balzzeit beginnt mit dem Knospen der Rothbuchen und dauert, 

 je nach der Witterung, etwa bis gegen Mitte Mai, bis das Laub heraus- 

 kommt. Daher der Spruch: „Buchenlaub 'raus, Hahn'falz' aus!" Der 

 echte Waidmann erlegt den Auerhahn nur während der Balzzeit, schont 

 dagegen stets Hennen und Junge. Die Auerhenne legt in eine Ver- 

 tiefung des Waldbodens zwischen Gebüsch, Gras etc. 5 — 10 schmutzig- 

 gelbe und braunpunktirte Eier, welche sie 28 Tage mit der grössten 

 Hingebung bebrütet. Sind die Jungen ausgeschlüpft und getrocknet, 

 so folgen sie der Mutter, welche dieselben mit grösster Liebe und Sorg- 

 falt behütet und sie mit zarten Blättern, Würmern, verschiedenen Kerb- 

 thieren und besonders Ameisenpuppen grossfüttert. Das Wildpret des 

 Auerhahns ist nicht gut und daher trotz seiner Grösse nicht theuer. 

 Die Stossfedern dienen zu Fächern. Das Auerwild ist in den Berg- 

 wäldern unseres schwäbischen Oberlandes gar nicht selten. Alljährlich 

 erlegt man Auerhähne bei Oberstdorf, Sonthofen, Hindelang, Burgberg, 

 Pfronten und Füssen. Aber auch in die Yorberge bei Kempten, Kür- 

 nach, Sulzschneid, Kaufbeuren, Oberdorf, Kimratshofen und Probstried 

 haben sich einzelne schon öfters verstrichen. Als seltene Ausnahme ist 

 die Erlegung eines Auerhahns zu erwähnen, der am 11. September 1889 

 bei Illerberg zur Strecke kam. Im Jahr 1875 schoss Otto Forster 

 von Augsburg während der Auerhahnbalz unweit Oberstdorf auf einen 

 Schuss zwei miteinander kämpfende Auerhähne. Gewiss ein seltenes 

 Vorkommniss. 



164. Tetrko tetrix L. Birkhuhn, Spielhuhn. 



Um die Augen ein nackter, rother Kreis; Schnabel schwarz; Gefieder 

 des 5 (Birkhahn, Spielhahn) bläulichschwarz mit weisser Querbinde an den 

 Flügeln, Schwanz leierförmig gegabelt; <j> rostfarben mit zahlreichen schwarzen 

 Flecken, Schwanz nicht leierförmig ; Länge 60 — 65 cm ; (<j> 40 cm). 



Das Birkgeflügel lebt am zahlreichsten in unsern Alpen und 

 Voralpen bis gegen Kaufbeuren herab; in der Ebene trifft man das- 

 selbe namentlich in den Lechauen (Meringer- und Lechhauser-Au) bis 

 Rain ; ferner in den Donauauen von Ulm bis Neuburg ; seltener in den 

 Waldungen bei Kaisheim und Monheim, sowie in den Mooren bei Pless, 

 Boos und Hinterrieden. Als Aesung bevorzugt dieser Stand- und Strich- 

 vogel Beeren, Insekten und Gewürm, Baumknospen und junge Pflanzen- 

 triebe. Der Spielhahn balzt gewöhnlich von Mitte April bis in den 

 Monat Mai, im Hochgebirge selbst bis zum Juni. Auch die Birkhähne 

 schiesst man wie die Auerhähne während des Balzens oder ruft sie 

 durch den nachgeahmten Ton eines Hahns herbei, was man im Algäu 

 „Scheuchen", in Oberbayern „Blas'n" nennt. Ausser der Falzzeit jagt 

 man die jungen Hähne im Herbste vor dem Hunde im Buschiren oder 

 Treiben. Ist die Balz beendet, so scharrt die Henne eine Vertiefung 



