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Die Classification der geschwänzten Batrachier beruht hauptsächlich auf der Gegen- 

 wart oder dem Mangel äusserer jKiemen oder Hautspalten , so wie auf anderen äusseren oder 

 Weichtheilen , deren Ueberlieferung in fossilem Zustande eben so wenig zu erwarten steht. 

 Dasselbe gilt von der GaumenbewafFnung und der Zunge, wonach die Genera der bei unseren 

 Untersuchungen näher in Betracht kommenden Salamandrinen unterschieden werden. Wäh- 

 rend also die lebenden Batrachier nach Weichtheilen classificirt werden und bei ihnen kaum 

 Rücksicht auf das Knochenskelet genommen wird , liegen von den fossilen nur Theile vom 

 Knochenskelet vor, so dass es unmöglich ist, sich bei der Bestimmung letzterer derselben 

 Methode, die für erstere angewendet wird, zu bedienen. 



Die Gruppe der Salamandrinen, der die von mir angeführten fossilen geschwänzten 

 Batrachier angehören, bringt Tschudi (Classification der Batrachier, 1838. S. 26) mit Recht 

 in drei Familien: Salamander, Tritonen und Tritoniden. Als Kennzeichen werden angegeben 

 flir die Salamander runder oder rundlicher Schwanz, für die Tritonen seitlich zusammen- 

 gedrückter, oft sehr hoher ScliAvanz , für die Tritoniden platt gedrückter Kopf , kleine Augen, 

 zusammengedrückter Schwanz. Um die fossilen Salamandrinen in die Familien richtig unter- 

 zubringen , bedarf es jedoch noch anderer Anhaltspunkte. Eine natürliche Trennung giebt 

 sich schon dadurch kund, dass bei den Salamandern und Tritonen der Wirbelkörper vorn 

 mit einer convexen , hinten mit einer entsprechend concaven Gelenkfläche versehen ist , und 

 dass die Hand- und Fusswurzel knöchern entwickelt sich darstellen ; während bei den Tritoni- 

 den beide Gelenkflächen des Wirbelkörpers concav sind und die Hand- und Fusswurzel nicht 

 verknöchern. Durch diese Eigenschaften, so wie dadurch, dass die Hauptstirnbeine vom 

 zur Aufnahme der Nasenbeine einen tieferen einspringenden Winkel beschreiben und hinter- 

 wärts sich verschmälern , nähern sich die Tritoniden den Proteiden , deren hintere Gliedmas- 

 sen jedoch weniger als fünf Zehen zählen und mitunter ganz fehlen (Siren) , und die auch 

 ■noch durch eine bleibende äussere Kiemen Vorrichtung die niedrigere Entwickelungsstufe , auf 

 der sie stehen, zu erkennen geben. Wie schwierig es jedoch sey, den Plan zu erfassen, der 

 der Mannigfaltigkeit der Lebensformen zu Grunde liegt, ergiebt sich auch hier wieder in auf- 

 fallender Weise an solchen Formen , deren Merkmale denen der Familie , der sie zugetheilt 

 sind, nicht ganz entsprechen. Unter den Salamandrinen giebt es nämlich zwei lebende Ge- 

 nera , die sich von den übrigen dadurch unterscheiden , dass sie vierzehig statt fünfzehig 

 sind. Von diesen beiden Genera gehört das eine, Salamandrina , zu den Salamandern, das 

 andere , Desmodactylus , zu den Tritonen , namentlich auch in Betreff des Schwanzes. Eine 

 ähnhche Ausnahme kommt auch bei den Proteiden vor, wo Siredon (Axolotl) im Gegensatze 

 zu den übrigen Proteiden, und ungeachtet der stark entwickelten äusseren Kiemen und Bicon- 

 cavität der Wirbel , vollkommen ausgebildete vordere und hintere Gliedmassen , so wie einen 

 fünfzehigen Fuss besitzt und auch im Schädel mehr zu den Tritoniden hinneigt. 



Für die Famihe der Salamander wird ein runder , für die der Tritonen ein flacher, 



