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durch Herrn Berghauptmann von Dechen vermehrt, der mir die Schätze, die er an diesen 

 Gegenständen besitzt, auf die zuvorkommendste Weise anzuvertrauen die Güte hatte. 



Wenn die Braunkohle sich von anderen Gebilden dadurch auszeichnet, dass sie voll- 

 ständigere Skelete von den Wirbelthieren umschliesst, so führt sie doch den Nachtheil mit 

 sich , dass die Stücke , sobald sie zu Tag gebracht werden , schnell der Zerstöruno- ento-egen 

 gehen. Zunächst werden die Knochen dadurch, dass beim Trocknen das Gebilde sich stärker 

 zusammenzieht als sie, zerbrochen und herausgesprengt, so dass von ihnen nur die Abdrücke 

 übrig bleiben, freilich mit einer Schärfe, die einen guten Ersatz für die fehlenden Knochen 

 bietet. Es unterliegt aber auch das Gebilde selbst der Zersetzung, zumal bei geringerem 

 Harzgehalte , wo es unter Bildung von Salzen zerfällt. Es ist daher immer ein Gewinn, 

 wenn die Versteinerungen der Braunkohle gleich nach ihrer Auffindung untersucht und abge- 

 bildet werden können. 



Die Untersuchung der Wirbelthier- Versteinerungen aus den Braunkohlengebilden wird 

 auch noch durch die Veränderungen erschwert, welche die einzelnen Theile durch Druck 

 erhtten haben. Der Schädel stellt sich gewöhnlich so stark zusammengepresst dar, dass sich 

 die einzelnen Knochen bei ihrer Zartheit kaum mehr unterscheiden lassen. Liegt nur der 

 Abdruck von zusammengepressten Knochen vor oder sind die Knochen aufgebrochen, so fällt 

 die Unterscheidung der einzelnen Theile noch schwerer, und man läuft Gefahr, Knochenformen 

 anzunehmen, die gar nicht vorhanden sind. Solchen Täuschungen wird man nur durch Un- 

 tersuchung einer grösseren Anzahl von Exemplaren entgehen. 



Rana Meriani. Taf. XVI. 



Rana Meriani, H. v. Meyer, in Jahrb. für Mineral., 1853. S. 163. 185. 



In der Rheinischen Braunkohle habe ich öfter einen Frosch angetroffen , der durch 

 die Form des Kopfes , durch die grösseren Augenhöhlen , durch eine grössere Anzahl ge- 

 trennter Wirbel, durch die Beschaffenheit der Querfortsätze der Rückenwirbel und des Kreuz- 

 beines , durch die Form des Schlüsselbeines und Hakenschlüsselbeines, durch kürzeren Vorder- 

 arm und kürzere Mittelhandknochen, durch eine stärker gewölbte Gelenkrolle am unteren 

 Ende des Oberarmes, durch längere Darmbeine, längere Oberschenkel und überhaupt längere 

 Hintergliedmaassen, sowie durch schlankeren Körper sich eben so sehr von dem aus dieser Braun- 

 kohle^ allein bekannt gewesenen und darin reichlich vertretenen Palaeobatrachus Goldfussi 

 entfernt , als er sich den eigentlichen Ranen und Hylen nähert. Grösse und Bau besitzen 

 dabei Aehnlichkeit mit der typischen Rana esculenta, so dass man diesen Frosch für deren 

 Vorgänger in der Zeit der Entstehung der Braunkohle am Niederrheine betrachten könnte. 

 Selbst die Brust-Schultervorrichtung war ähnlich beschaffen. Eine vöUige Uebereinstimmung 

 zwischen beiden Thieren besteht gleichwohl nicht; denn im fossilen scheint der Kopf ver- 

 hältnissmässig grösser und spitzer, der zweite, grösste Querfoi-tsatz gerader nach aussen oder 



