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von Genera , namentlich auch von Genera , die Tropidonotus nahe stehen , angewendet , so 

 dass man sich ausser Stand sieht zu beurtheilen , Avelchem Genus eigentUch eine fossile 

 Schlange angehört. Hier steht der Palaeontolog an Grenzen, die ihm der nur mit lebenden 

 Formen beschäftigte Zoolog gesetzt hat, dessen Methoden der Unterscheidung unmöglich von 

 einem richtigen Gesichtspunkte geleitet seyn können , wenn sie auf Grund einseitiger Kenn- 

 zeichen zersplittern, statt nach der Summe der Kennzeichen zu gruppiren. 



Die fossile Schlange war lang, schlank, wohl ohne Zweifel cylindrisch, der Uebergang 

 in den Schwanz geschah allmählich, Avie auch der Schwanz sich nur allmählich zuspitzte. 

 Der Kopf war nicht stärker als der Rumpf und platt, der zwischen den hinteren Kiefer- 

 enden liegende Hals war anfangs schwächer, ging aber bald zur Stärke des Rumpfes über. 

 Die Zähne sind einander sehr ähnlich, klein, hakenförmig, glatt, sie stehen nicht gedrängt, 

 keiner zeichnet sich durch auffallende Grösse aus. Alles dies stimmt mit Tropidonotus, 

 selbst dass die zwei oder drei hintersten Zähne des Oberkiefers von den Vorsitzenden nicht 

 durch eine Lücke getrennt werden , nur kann ich nicht finden, dass diese hintersten Zähne 

 des Oberkiefers merklich grösser wären , als die Vorsitzenden. Das Paukenbein ist dem in 

 Tropidonotus natrix ähnlich und in letzterem Thiere nur etwas länger und schräger hinter- 

 wärts gerichtet, wodurch die Wirbelsäule scheinbar tiefer in den Schädel hineinragt. x\uch 

 ist das Zitzenbein kürzer als das Paukenbein , die Nasenbeine entsprechen sehr gut der 

 lebenden Species; dagegen ist das Zahnbein ein kräftigerer Knochen. Die Wirbel gleichen 

 denen der Colubrinen. 



Später fand Troschel (Sitzungsberichte der Niederrheinischen Gesellschaft in Bonn, 

 1858. S. CXXVT) durch Vergleichung mit den Skeleten von fünfzehn lebenden Species nicht 

 giftiger Schlangen , dass das foraraen mentale bei allen mit Rudimenten vom Becken und 

 hinteren Gliedmaassen versehenen Schlangen in der vorderen Hälfte , bei allen denjenigen 

 Schlangen aber, die Becken -Rudimente und hintere Gliedmaassen nicht besitzen, in der 

 hinteren Hälfte des Zahnbeines (os dentale) liege. Da nun bei der fossilen Schlange, die er, 

 wie bereits angeführt , anfangs auch für eine Colubrine gehalten hatte , das foramen mentale 

 in der vorderen Hälfte des Zahnbeines auftritt, so glaubt er annehmen zu müssen, dass sie 

 zu ersterer Gruppe gehöre, in der sie sich nach der Zahnbildung zunächst an die Pytho- 

 niden anschliesse. Die letzten Zähne des Oberkiefers seyen winzig klein und dadurch von 

 den Vorsitzenden auffallend verschieden , worin der Charakter der Gattung Morelia liege , in 

 die er daher die Schlange unter dem Namen Morelia papyracea bringt. 



Die Gattung Morelia Gray (Dumeril et Bibron , erpetol. , VI. p. 377. 383) besitzt 

 aber eine andere Kopfform , indem sie einen kurzen Kegel darstellt , der an der Basis auf- 

 getrieben aussieht und am Ende stark abgestumpft erscheint. Auch ist der Schwanz bei ihr 

 nur wenig verlängert. Die hinteren Zähne des Oberkiefers sind gegen die übrigen ausser- 



