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Anders steht es dagegen, wie schon vorhin bemerkt, in Betreff der Extremitäten, die im Ganzen 

 sehr verschiedenartige Formen in sich begreifen, so dass Dume>il und Bibron sich veranlasst sahen bei Ab- 

 fassung ihrer Erpetologie generale auf den Bau der Füsse die Eintheilung der Schildkröten in die bereits 

 mehrfach genannten vier Familien zu gründen. Sie nahmen an : 



1. Chersites (Landschildkröten) mit stummelartigen Gangfüssen und einer nur auf das Land be- 

 schränkten Lebensweise. 



2. Paludines (Sumpfschildkröten) mit Sclrwimmfüssen und einer Lebensweise auf dem Lande und 

 im Wasser. 



3. Potamites (Flussschildkröten) mit einer besonderen Art von Schwimmfüssen , den sogenannten 

 pattes en palettes und einer Lebensweise in Flüssen. 



4. Thalassites (Meerschildkröten) mit Flossenfüssen und einer Lebensweise im Meere. 



Dass mit der Aufstellung dieses Systemes , welches im Laufe der Zeit nur wenig Veränderungen 

 erfuhr, den damaligen Anforderungen und Kenntnissen vollständig Genüge geleistet wurde, beweist seine fast 

 allgemeine Annahme von Seiten der Zoologen bis auf den heutigen Tag, und wer möchte auch wohl in Abrede 

 stellen, dass die Dumeril-Bibron'sche Eintheilung nicht sehr dazu geeignet wäre, einen vollständigen und 

 sicheren Ueberblick über die einzelnen Familien, Gattungen und Species zu gewähren. 



Eine andere Frage ist es aber, ob die jenem Systeme zu Grunde liegenden Merkmale mit der 

 übrigen Organisation gleichen Schritt halten und somit jene vier angenommenen Familien auch auf gleich- 

 wertigen Charakteren beruhen. Auf eine gründliche Prüfung dieser und mehrerer anderer eng damit zu- 

 sammenhängender Fragen genauer eingegangen zu sein und dieselben auch, wie ich glaube, zu einer sicheren 

 und naturgemässen Entscheidung gebracht zu haben, ist ein Hauptverdienst des Dr. Alexander Strauch. Ihm 

 kommt es vor allem darauf an, unter richtiger Werthabschätzung der einzelnen Charaktere ein natürliches 

 und nicht, wie es von fast allen seinen Vorgängern bis auf den Prinz Bonaparte geschehen ist, ein künst- 

 liches System aufzustellen, in welchem letzteren manchen Merkmalen mehr Bedeutung und Werth eingeräumt 

 sind, als sie es in Folge ihrer Veränderlichkeit verdienen. 



Strauch unterscheidet bei den Extremitäten nur zwei Hauptformen, während gewöhnlich drei ange- 

 nommen werden. Nach ihm sind die Füsse entweder ziemlich gleich lang mit mehr oder weniger deutlichen 

 krallentragenden Zehen, oder sie erscheinen als Flossenfüsse von auffallend ungleicher Länge mit sehr ver- 

 flachten undeutlichen Zehen und rudimentären Krallen, welche letztere bisweilen gänzlich fehlen. Die gewöhn- 

 liche Eintheilung der nicht zu Flossen umgewandelten Füsse ist dagegen die, dass man zwei Arten annimmt, 

 erstens Gangfüsse, d. h. solche, deren Zehen bis zum Nagelgliede unbeweglich verwachsen sind, und die 

 dabei ein stummelartiges Aussehen ähnlich den Elephantenfüssen darbieten, und zweitens Schwimmfüsse oder 

 solche, deren Zehen frei beweglich und meist durch Schwimmhäute unter einander verbunden sind. 



Der Grund, wesshalb Strauch dieser bisherigen Unterscheidung nicht beistimmen kann, besteht darin, 

 dass er in Folge genauer Vergleichungen der einzelnen Species in Bezug auf diesen Charakter zu der Ueber- 

 zeugung eines allmähligen Ueberganges der einen Form in die andere gelangt ist. Als Beweis für die Richtig- 

 keit seiner Ansicht macht er geltend, dass, so gross auch immerhin der Unterschied zwischen den cylindrischen 

 Klumpfüssen der typischen Landschildkröten wie Testudo sulcata, pardalis, nigra (elephantopus) und den 

 flachen, breiten Schwimmfüssen der Gattungen Podocnemis oder Trionyx sein mag, es dennoch selbst unter 

 den Arten der Gattung Testudo einige giebt wie Testudo pusilla oder Testudo polyphemus, bei denen wenigstens 

 die Vorderfüsse nicht ganz cylindrisch, sondern von vorn nach hinten etwas flach gedrückt erscheinen, wenn 



