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2. Tribus Chelyda. 



Syn. Paludines pleuroderes D. et B. ; Clielydidae Gray. 



II. Familie Trionychida. 



Syn. Potamites D. et B. ; Triouycidae Gray. 



III. Familie Cheloniida. 



Syn. Thalassites D. et B; Cheloniidae Gray. 



1. Tribus Spbargidina. 



2. Tribus Chelonina. 



Mit der Aufstellung dieses Systemes wäre nunmehr eine allgemeine Uebersicht der lebenden Schild- 

 kröten gewonnen; es ist darin das systematische Verhältniss der grösseren Gruppen zu einander auf das un- 

 zweideutigste ausgesprochen, so dass jetzt nur noch eine etwas nähere Betrachtung der einzelnen Glieder 

 dieser Abtheilungen übrig bleibt. Dieselbe wird hier jedoch nur soweit unsere Aufmerksamkeit in Anspruch 

 nehmen, als es sich darum handelt, ein richtiges Urtheil darüber zu gewinnen, welche Formen nach dem 

 jetzigen Stande unserer Kenntnisse als selbstständige Gattungen aufzufassen sind und welche nicht. Auf ein 

 genaueres Eingehen dagegen sowohl in die einzelnen Genera, als in die ihnen angehörigen Species werden 

 wir um so eher verzichten dürfen, als hierdurch weder das Verständniss der speciellen Untersuchungen, noch 

 auch die Einsicht in den genetischen Zusammenhang sowohl der lebenden, als fossilen Schildkröten irgend wie 

 beeinträchtigt wird. 



Dass die Ansichten über die Bedeutung des Gattungsbegriffes bei den einzelnen Systematikern von 

 jeher ziemlich weit auseinander gingen, wurde schon im Eingange meiner Abhandlung angedeutet, Es ist 

 dieses Auseinandergehen leicht erklärlich, wenn man bedenkt, dass der Begriff einer Gattung kein bestimmter, 

 in der Natur begründeter ist, sondern ein willkürlicher, indem eine Gattung sämmtliche Arten umfasst, welche 

 in ihren wesentlichen Eigenschaften übereinstimmen. Was aber unter diesen wesentlichen Eigenschaften zu 

 verstehen ist, das bleibt dem individuellen Urtheile eines jeden Forchers selbst anheimgegeben, und so kommt 

 es denn, dass, je nachdem man in dieser Beziehung die Grenzen enger oder weiter zieht, auch die Zahl der 

 daraus resultirenden Gattungen eine sehr verschiedene sein muss. Wenn wir aber sehen, dass Strauch nach 

 allseitiger gründlicher Prüfung von etwa hundert bisher aufgestellten Gattungen nicht mehr als neun und zwanzig 

 bestehen lassen kann, so tritt daraus die Schwierigkeit, allgemein befriedigende Gattungscharaktere ausfindig 

 zu machen, so deutlich wie nur immer möglich hervor. 



Fragt man nun, in welchem Körpertheile Strauch die wesentlichen Merkmale der lebenden Schild- 

 kröten vornämlich ausgesprochen findet und welchen bei Aufstellung der Gattungen die grösste Aufmerksam- 

 keit geschenkt werden muss, so lautet die Antwort „in der Schale." Strauch bemerkt hierzu gewiss mit 

 Recht, dass gerade die Schale, dieser so charakteristische Theil der Schildkröten, es ist, deren Form ganz 

 besonders auf die äussere Erscheinung und den Allgemeinhabitus grossen Einfluss ausübt und vornämlich die 

 morphologische Mannigfaltigkeit dieser Thiere bedingt. Er wählt daher auch die Schale bei der Aufstellung 



