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dieser gerade bei den eigentlichen Landschildkröten verhältnissmässig stark ausgebildet ist. Auch die Form 

 des Unterkiefers ist bei den Landschildkröten eine ganz bestimmte und lässt keine Verwechselung mit den 

 Chelyden, Trionvchiden oder Cheloniiden zu, während mit gewissen Sumpfschildkröten wie den Paludines cryp- 

 toderes D. et B. eine Aehnlichkeit nicht zu verkennen ist. 



Noch wichtigere und zuverlässigere Merkmale ergeben sich, wenn der Schädel von oben betrachtet 

 und vor allem die Form und gegenseitige Lage der einzelnen Stirn- und Scheitelbeine näher in das Auge 

 gefasst werden. Sowohl die Form, als die Lage beider Knochen nebst ihrer Verbindungsnähte sind für die 

 Hauptabtheilungen der Schildkröten so charakteristisch, dass, wenn an einem fossilen Schädel nur dieser obere 

 Theil sich gut erhalten hat, nichts weiter erforderlich ist, um den Familiencharakter des Thieres festzustellen, 

 vorausgesetzt, dass sich dasselbe im ausgewachsenen Zustande darstellt; denn gerade unter der grossen Zahl 

 der Sumpfschildkröten, welche Strauch mit den Landschildkröten zu einer Familie vereinigt, giebt es mehrere 

 Arten, welche in der Bildung des Schädels und des übrigen Skeletes besonders im Jugendzustande theils zu 

 den Land-, theils zu den Meerschildkröten hinneigen, wodurch die sichere Bestimmung sehr erschwert wird. 



Bei dem Schädel der typischen Landschildkröten ist festzuhalten, dass vornämlich das vordere Stirn- 

 bein, deren beide Hälften in Folge des Fehlens der Nasenbeine mit einander artikuliren und die äussere 

 Nasenöffnung am Skelete unmittelbar bedecken, sehr stark entwickelt ist und sich jederseits über die Augen- 

 höhlen und längs des Aussenrandes der Hauptstirnbeine bis zu dem bedeutend kleineren Hinterstirnbeine er- 

 streckt, dessen letztere beide Hälften aber nicht mit einander verbunden, sondern durch die beiden vereinigten 

 Hälften des Hauptstirnbeines getrennt sind. Im Ganzen bilden diese drei Stirnbeine nur wenig von der ge- 

 sammten Schädeldecke, da die einzelnen Stücke kurz sind und zusammen ein mehr breites, als langes Viereck 

 beschreiben. Anders verhält es sich in dieser Beziehung mit dem Scheitelbeine, dessen beide Hälften ein 

 Fünfeck bilden, worin der spitzeste Winkel nach hinten verläuft und sich mit dem oberen Hinterhauptsbeine 

 zu dem' vorhin genannten Pfeilkamine vereinigt. Mehr als die Hälfte der Schädeldecke besteht aus diesen 

 letzteren Knochentheilen, indem sich dieselben nach hinten sowohl an das Hinterhauptsbein, als an das Felsen- 

 bein mittelst einer Schuppennaht anlehnen und dann auch noch seitlich tief hinab in die Schläfengrube fort- 

 setzen, welche letztere aber nicht wie bei sämmtlichen Eloditen, ausgenommen das Genus Podocnemis D. et B., 

 und Trionychiden nach aussen verschlossen sind. 



Was endlich die untere Seite des Schädels betrifft, so kommen hier bei der Bestimmung vor allem 

 die Form und gegenseitige Lage der Gaumenbeine, des Pflugscharbeines und des Keilbeines in Betracht. Für 

 die eigentlichen Landschildkröten würden sich in dieser Beziehung folgende Merkmale ergeben: Die beiden 

 Gaumenbeine, welche im Vergleich mit denen der Säugethiere nur den oberen Theil darstellen, während der 

 untere fehlt, sind länglich schmal und durch das dazwischenliegende Pflugscharbein von einander getrennt; 

 letzteres überragt nach vorn gegen die Schnauze hin die beiden Gaumenbeine beträchtlich und vereinigt sich 

 mit den bei den Landschildkröten ebenfalls stark entwickelten Zwischenkieferbeinen, so dass die hinteren 

 Nasenlöcher (Choanen) in zwei Hälften geschieden werden. Hinterwärts dagegen lehnen sich die beiden 

 Flügel des Keilbeines an, welche mit ihren Innenrändern grösstentheils verbunden, jederseits nach vorn einen 

 Ausläufer senden, der sich sowohl längs des Aussenrandes der Gaumenbeine, als bis zum hinteren Theile der 

 beiden Oberkieferhälften erstreckt, während der übrige Theil dieser Flügel, der bis auf einen kleinen drei- 

 eckigen Theil, welcher zur Aufnahme des Keilbeinkörpers dient, ein zusammenhängendes Ganzes bildet, die 

 untere Schädelfläche zwischen den beiden Paukentheilen und Schläfenbeinflügeln einnimmt. Bezüglich des 

 Keilbeines mag hier noch angeführt werden, dass die Form und Lage seines Körpers im Verhältniss zum 



