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fortsatz des Schläfenbeines umfasst. Auch der Unterkiefer hat eine ganz besondere Form und ist mit keinem 

 der anderen Familien zu verwechseln. 



Was die obere Schädelfläche betrifft, so ist hier vornämlich die Form und Grösse, sowie die Lage 

 der einzelnen Stirnbeine hervorzuheben. Die beiden vorderen Stirnbeine liegen in Folge des kleinen unpaaren 

 Zwischenkiefers weit nach vorn und haben jedes für sich einen bogenförmig ausgeschnittenen Vorderrand, an 

 welchem die mittlere Verbindungsnaht etwas vorsteht, wodurch die rüsselartig verlängerte Nase eine Stütze 

 erhält. Nach hinten zu vereinigen sie sich abweichend von allen anderen Schildkröten zu einer convexen 

 Fläche, an die sich die beiden Hauptstirnbeine in Form eines fast regelmässigen Viereckes anlehnen und zu- 

 sammen mit den sehr kleinen hinteren Stirnbeinen zur Bildung der Augenhöhlen wesentlich beitragen. Auch 

 die seitliche Verlängerung der äusseren Hinterhauptsbeine mit den Zitzentheilen in einen sehr langen Fortsatz 

 dürfte der Erwähnung verdienen. 



Weit mehr Eigenthümlichkeiten in der Schädelbildung treten an der unteren Fläche hervor. Gleich 

 hinter dem kleinen unpaarigen Zwischenkiefer liegt eine verhältnissmässig grosse Oeffnung, das sogenannte 

 Foramen incisivum der Säugethiere, welches den anderen Schildkröten fehlt; hinter diesem treten die beiden 

 Oberkieferhälften wieder zusammen, so dass die Choanen sehr weit nach hinten zu liegen kommen. Ganz 

 merkwürdig und einzig in seiner Art ist aber die Lage der beiden Gaumenbeine und Keilbeinflügel, des Keil- 

 beinkörpers und des Grundbeines, indem letztere beide Knochen fast vollständig zwischen dem Keilbemflügel 

 eingeschlossen auftreten, so dass der Körper desselben unmittelbar mit den beiden Gaumenbeinen zusammen- 

 stösst, welche ebenfalls in Folge dieser Lage zur Trennung der Keilbeinflügel ihrerseits beitragen. 



Vollständig verschieden hiervon ist der Schädelbau der Meerschildkröten, dessen nähere Betrachtung 

 noch übrig ist. Statt der bei den Sumpf- und Flussschildkröten beobachteten Länge und Flachheit des 

 Schädels finden wir bei den Meerschildkröten, für die ich hier die Species Chelone caretta syn. Ch. imbricata 

 D. et B. (Cuvier's ossem. foss. 4 me ed. t. 239, f. 1 — 4) zu Grunde lege, das grade Gegentheil. In der 

 Seitenansicht fallen vor allem die ausserordentlich grossen Augenhöhlen, sowie die stark ausgebildeten hinteren 

 Stirnbeine auf, welche vereinigt mit dem schwach gewölbten Scheitelbeine, den breiten Zitzentheilen, dem 

 sehr hohen platteuförmigen Jochbogen und dem vierseitigen Jochfortsatze des Schläfenbeines die Schädelhöhle 

 an den Seiten vollständig schliessen. Es erinnert diese Erscheinung, wie schon früher bemerkt, an den Schädel 

 der Podocnemis expansa, wo wir ebenfalls die Schläfengrube vollständig geschlossen fanden, welcher Fall 

 sonst bei keinem anderen Genus weder der Familie Testudinida, noch derjenigen der Trionvchida jemals be- 

 obachtet wurde. 



Da es nun aber vorkommen könnte, dass viel daran gelegen wäre, mit aller Bestimmtheit von einem 

 fossilen Schädel zu wissen, ob derselbe zur Familie der Cheloniiden, oder zur Gattung Podocnemis gehört, 

 so darf ich, um jeder einseitigen Betrachtung und Vergleichung von vorn herein vorzubeugen, nicht unter- 

 lassen, diese Frage vom paläontologischen Gesichtspunkte aus etwas näher zu prüfen. 



Ist es auch richtig, dass in beiden Fällen die Schläfengrube als vollständig geschlossen sich darstellt 

 und beider Scheitelbeine fast eine und dieselbe Grösse haben, so ergiebt doch eine weitere Vergleichung einen 

 auffallenden Unterschied in den Hinterstirnbeinen sowohl betreffs der Grösse , als der Lage, welche in Podoc- 

 nemis klein und kurz gertreckt, in den Cheloniern aber breiter und sehr lang ausgedehnt sind. Nicht minder 

 bedeutsame Unterschiede treten zu Tag, wenn wir die Seitenansicht beider Schädel genau in das Auge fassen 

 und hier vor allem die Grösse und Lage der Oberkieferbeine, der Jochbeine und der hinteren Stirnbeine 

 sowie ihre Betheiligung an der Bildung der Augenhöhlen vergleichen. Es ergeben sich dabei so viele 



