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Familie der Trionychiden und die Gattung Dermatochelys der Tribus Sphargidina ohne jegliche Hornplatten 

 sind, sowohl am Rücken- als am Brust-Bauchschilde, wurde schon früher erwähnt. 



Die Hauptsache bleibt in paläontologischer Beziehung, wie gesagt, das innere Knochenschild, mit 

 dessen Zusammensetzung wir uns daher noch etwas näher bekannt machen wollen. 



Was zunächst das Bückenschild (carapace) betrifft, so sind daran stets drei verschiedene Knochen- 

 platten zu unterscheiden: 



1. Die Medianplatten, welche in der Medianlinie des Rückenschildes liegen und in die Nackenplatte 

 (Nuchalplatte), in die Wirbelplatten (Vertrebralplatten, neural plates) und in die Schwanzplatte (Caudal- oder 

 Pygalplatte) zerfallen. Nur die Wirbelplatten , deren Zahl nicht in allen Gattungen dieselbe ist, verwachsen 

 mit den Fortsätzen und Bögen der einzelnen Wirbel auf das innigste, während die Nackenplatte mittelst 

 eines Tuberkels an ihrer unteren Fläche durch Synchoudrose mit dem achten Halswirbel, der für den ersten 

 Rückenwirbel gilt, verbunden ist und die Schwanzplatte als unpaarige Knochenplatte das hinterste Ende der 

 ein zusammenhängendes Ganzes bildenden Randplatten einnimmt und ausser aller Verbindung mit der 

 Wirbelsäule steht. Die Nackenplatte ist in allen Schildkröten vorhanden , die Schwanzplatte fehlt dagegen 

 sämmtlichen Trionychiden. 



2. Die Rippenplatten (Costalplatten), stets 8 Paare von länglicher Form, welche in inniger Verbin- 

 dung auf den grossen, breiten, gewölbten Rippen liegen und unter sich durch Nähte verbunden sind. 



3. Die Randplatten (Marginalplatten), deren 11 an jeder der beiden Seiten liegen, unter sich durch 

 Nähte verbunden sind und mit der Nacken- und Schwanzplatte einen geschlossenen Ring darstellen. 



In Bezug auf ihre Entwickelung hat man die letzteren Platten lange Zeit als metamorphosirte Rippen- 

 knorpel betrachtet, und es war vornämlich Cuvier, der dieser Ansicht huldigte. Ausgenommen waren hiervon 

 die an beiden Enden in der Rückenmitte gelegenen Platten nämlich die Nackenplatte und die Schwanzplatte. 

 Spätere Untersuchungen von Carus (von den Urtheilen des Knochen- und Schalengerüstes, 1828, S. 150; 

 Lehrbuch der vergleichenden Zootomie, 1834, I, S. 164), Peters (Observationes ad Anatomiam Chelo- 

 niorum, 1S38, p. 18) und Rathke (Entwickelung der Schildkröten, 1848, S. 112) haben jedoch dargethan, 

 dass die paarigen Randplatten der Schildkröten nicht mit den Rippenknorpeln der Säugethiere verglichen 

 werden können, sondern vielmehr als ein dem Hautskelet zugehörencles Gebilde aufgefasst werden müssen. 

 Die Nackenplatte dagegen, welche vom anatomischen Gesichtspunkte aus zu den Randplatten gehört, entsteht in 

 der Weise wie die endoskeletalen Knochen, obwohl sie keinem solchen Theile entspricht und würde somit 

 histologisch dem Nerven- oder Endoskelete zugezählt werden müssen. Diese von Rathke (1. c. S. 108) 

 bereits gemachte Beobachtung der knorpligen Vorbildung der Nackenplatte wird neuerdings noch genauer von 

 Agassiz (Contributions, 1857, Vol. L, Part. IL, p. 265) nachgewiesen. 



Mit diesen Randplatten tritt nun das Brust-Bauchschild (plastron) in Verbindung, das bekanntlich 

 eine flache Scheibe aus neun Knochenstücken darstellt, von denen je vier hinter einander liegen, während der 

 neunte unpaarige Knochen von den beiden vorderen Paaren in der Medianlinie eingeschlossen ist. Ihre Form, 

 wie auch ihre gegenseitige Verbindung sind je nach den einzelnen Genera sehr verschieden. Geoffroy 

 St. Hilaire hat für das erste Paar den Namen „Episternum," für das zweite Paar „Hyosternum," für das dritte 

 Paar „Hyposternum," für das vierte Paar „Xiphisternum" und für den unpaarigen Knochen „Entosternum" als 

 Bezeichnung gewählt. Als Ausnahme von dieser für die lebenden, wie für die meisten fossilen Schildkröten 

 gültigen Regel, dass die Zusammensetzung des Brust-Bauchschildes aus 9 Knochenplatten gebildet wird, werden 

 wir später bei Betrachtung der fossilen Schildkröten einige Arten kennen lernen, bei denen sich die Zahl der 



