L'aCTION des HAUTES PRESSIONS ATMOSPH^EIQÜES ETC. 215 



pretendre donner ä ces dernieres methodes une apparence de 

 precision qu'elles ne comportent pas, tn poiissant les calculs 

 jusqu'aux 2^"^'^^ et 3e™es decimales, en s'en rapportant meine ä la 

 table de logarithmes pour en obtenir davantage." 



S'il nous 6tait permis de nous servir du langage de raiiteiir, nous 

 dirions que „le comble de routrecuidance et de l'ignorance" est non seulement 

 de recourir ä des „methodes d'analyse commodes qui permettent d'agir 

 rapidement" lä ou la precision de l'analyse peut seule donner une valeur 

 quelcouque aux experiences, mais encore d'oser taxer d'absurdite les vrais 

 physiologistes, ceux qui dans leur amour de la precision scientifique ne 

 craignent point de „pousser les calculs jusqu'aux 2®""^^ et 3^"''^^ decimales 

 et meme — horribile dictu! — de s'en rapporter ä la table de loga- 

 rithmes" ! 



Quant aux veritables causes des divergences observees par M. Bert dans 

 ses experiences, elles sont de diverse nature, et nous ne pouvons les signaler 

 ici que d'une fa^on sommaire. Avant tout, l'auteur neglige de nous indiquer 

 le poids de chaque moineau soumis ä l'experimentation. Les classiques ex- 

 periences de Regnault et de Reiset (qui eux n'ont pas dedaigne la 3^™^ 

 decimale) ayant depuis longtemps deniontre que la quantite de absorbe 

 et de CO2 forme par les animaux depend du poids de ceux-ci, la resistance 

 des moirieaux dans l'air confine doit, avant tout, varier d'apres le rapport 

 variable entre ce poids et la quantite d'air mise ä leur disposition. Cela est 

 d'autant plus vrai que le chiflfre de absorbe, comnie l'ont prouve les 

 auteurs cites plus haut, est tres eleve (9,595 gramme par kilogramme). Non 

 seulement M. Bert a neglige de peser les moineaux, mais il a omis d'in- 

 diquer si les oiseaux etaient ä jeun ou non, s'ils etaient confines dans 

 l'atmosphere du laboratoire depuis longtemps ou non, etc. De plus, les 

 quar^tites d'air qu'il met ä leur disposition des le debut de ses recherches 

 sont chaque fois dififerentes et il s'etonne que la composition du l'air niortel 

 difiere legerement dans chaque experience ! Nous ne parlons que pour 

 memoire des diversites qui resultent en premier lieu des erreurs commises 

 dans l'analyse des gaz, gräce ä l'emploi des methodes trop „commodes". 



Dans ses experiences avec les pressions diminuees la variete des resul- 

 tats depend avant tout de la vi t esse avec laquelle etaient produites les 

 variations de la pression. Or M. Bert oublie completement de nous indiquer 

 cette vitesse qui pourtant est le principal facteur! II prefere se con- 

 soler par la conviction „que la premiere decimale peut et doit, dans la 

 rapidite necessaire (?) des analyses, etre constamment faussee"! 



Bien plus defectueuses encore sont les experiences avec les hautes pressions. 

 Celles faites sur les moineaux (p. 584 et suivantes) sont rapportees avec le 

 meme oubli des indications les plus indispensables dans de semblables 



