Thesen und Hypothesen zur Licht- und Faebenempfindung. 13 



entgegentraten, erschienen mir „gross as a mountain, open, palpable", wie 

 Falstaffs Lügen; es stand alsbald unerschütterlich für mich fest, dass nur 

 ein entschiedener Bruch mit der Lehre der Schule hier helfen könne und 

 dass erst dann, wenn dieser erfolgt, die Möglichkeit zu einer wissenschaft- 

 lichen Lösung der Frage über die morphologische Natur der Sehelemente 

 gegeben sei. Alle weiteren Betrachtungen, welche ich später über die 

 Stäbchen und Zapfen noch anzustellen Gelegenheit fand, konnten mich in 

 dieser Anschauungsweise nur noch bestärken; ja sie wurden von mir fast 

 durchweg zu weiteren Argumenten gegen die herrschende Lehre verarbeitet: 

 so z. B. das Missverhältniss der Anzahl der Stäbchen zu der Summe der 

 Opticusfasern und die beiden teleologischen Argumente von dem unzweck- 

 mässigen runden Querschnitt und der in der Mehrzahl der Fälle völlig 

 unnützen Feinheit der Stäbchen und Zapfen. 



Jedermann, der einmal eine ähnliche oppositionelle Gedankenreihe selb- 

 ständig verfolgt hat, wird leicht begreifen, wie mich die weitere Vertiefung 

 in diese Anschauungen nach und nach mit einer gewissen schnöden Miss- 

 achtung der Stäbchen und Zapfen erfüllen musste, welche, wie ich jetzt 

 nach erlangter besserer Einsicht gern bekenne, übertrieben und nicht ge- 

 rechtfertigt war. Es hat aber Jahre gegeben, in denen ich fest an der 

 Ueberzeugung hing, dass man bei der morphologischen Bestimmung der 

 Sehelemente gänzlich absehen könne von den Stäbchen und Zapfen, denen 

 kein Antheil an dem Empfindung s vorgange beizumessen sei, sondern denen 

 man noch genug Ehre anthue, wenn man sie als accessorische katoptrische 

 Apparate der eigentlichen Sehelemente betrachte. Als diese eigentlichen 

 morphologischen Sehelemente aber galten mir damals ausschliesslich ganz 

 andere Organe, nämlich die sechseckigen Zellen des retinalen Pigment- 

 epithels. 



Ich vermochte die Blindheit derjenigen Forscher nicht zu begreifen, 

 welche auch nach der glänzenden Entdeckung Kölliker's (1862), welche 

 diese Zellen von der Chorioides abtrennte und entwickelungsgeschichtlich 

 und morphologisch der Retina zuwies, noch weiter in dem alten Irrthum 

 und „auf dürrer Haide" verharren mochten, von einem bösen Geist zwi- 

 schen Stäbchen und Zapfen im Kreis herumgeführt, während die „schöne 

 grüne Weide" so dicht dabei lag. War einmal das Pigmentepithel als Be- 

 standteil der Retina anerkannt, so brauchte man doch nur unbefangen zu 

 überlegen, um sofort zu erkennen, dass die naturwissenschaftliche Wahr- 

 scheinlichkeit, als Sehelemente zu gelten, für die Pigmentepithelien eine 

 ungleich viel grössere sei, als für die Stäbchen und Zapfen. Denn alle die 

 besonderen Vorzüge, welche bisher den Stäbchen und Zapfen ihre physio- 

 logische Geltung verschafft hatten (die regelmässige musivische Anord- 

 nung u. s. w.) kommen auch den Pigmentepithelien zu und alle die phy- 



