Thesen und Hypothesen zuk Licht- und Fakbenempfindung. 15 



starke, geradezu handgreifliche Argumente, hergenommen von wohlbekannten 

 und so sprechenden anatomischen und physiologischen Thatsachen, dass es 

 mir schier unverständlich bleibt, wie bisher noch Niemand sie zu der so 

 ausserordentlich naheliegenden Schlussfolgerung verwenden mochte, die ich 

 jetzt eben zu construiren in Begriff bin. 



Der erste dieser Beweise ist der vergleichenden Anatomie und Ent- 

 wickelungsgeschichte entnommen und stüzt sich auf die allbekannte That- 

 sache, dass das lichtempfindliche Organ, wo und wie es auch entstehen 

 mag, auf der untersten Stufe der einzelnen Typen (phylogenetisch) und im 

 Embryo der höher stehenden Thierformen stets als Pigmentfleck anhebt 

 und nicht etwa als eine Ansammlung von Stäbchen und Zapfen. Speciell 

 für den Typus der Wirbelthiere haben die neuesten Untersuchungen diese 

 Priorität des Pigmentepithels vor den übrigen Elementen der musivischen 

 Schicht ausser Zweifel gestellt, und das sowohl phylogenetisch wie embryo- 

 logisch. Nach diesem Allem ist es als eine feststehende Thatsache zu be- 

 trachten, dass das Sehorgan innerhalb des Wierbelthiertypus ein Stadium 

 durchgemacht hat, in welchem die percipirende musivische Schicht allein 

 aus der Pigmentepithelmembran bestand und wo die Empfindung der Licht- 

 eindrücke einzig und allein durch ihre Elemente vermittelt wurde. Das, 

 was überall im Sehorgan als das Ursprüngliche erscheint, ist aber zugleich 

 auch das Wesentliche und das eigentlich Charakteristische: das Pigment! 

 Ja, ich kann hinzufügen auch das physiologisch Richtigste, wenigstens das 

 physiologisch Verständlichste: denn dass diese schwarzen Körner das Licht 

 absorbiren müssen, das begreift ein jeder, der auch nur einmal von dem 

 berühmten Franklin'schen Experiment mit dem von der Sonne beschie- 

 nenen weissen und schwarzen Tuche gehört hat, und nur da, wo Absorption 

 stattfindet, ist auch die Möglichkeit zu einer physiologischen Action gegeben: 

 denn Lux non agit nisi absorpta. 1 



Nicht minder schlagend als dieser erste ist auch der zweite Beweis: 

 er stützt sich auf eine physiologische Wahrnehmung, welche die sechseckige 

 Form der morphologischen Sehelemente so zu sagen unmittelbar zur An- 



1 Es war mir sehr interessant, durch briefliche Mittheilung des Hrn. Prof. 

 W. v. Bezold zu erfahren, dass der verstorbene W. Eicmann niemals zageben wollte, 

 dass die Lichtempfindung innerhalb der (wie man damals glaubte) im lieben völlig 

 durchsichtigen und daher nicht absorptionsfähigen Retina stattfinden könne. Eiemann 

 behauptete vielmehr, dass der Ort, wo die Umsetzung der Lichtstrahlen in Empfindung 

 stattfinde, nur in der Chorioides gesucht werden könne, weil nur dort die Bedingungen 

 zur Absorption des Lichtes gegeben seien und ohne eine solche keine physiologische 

 Action stattfinden könne. So kommt jetzt eine längst verschollene Ansicht der Optiker 

 des 17. Jahrhunderts wieder zu Ehren, freilich mit dem Unterschiede, dass wir jetzt 

 das Licht absorbirende und empfindende dunkle Pigment, welches sie mit der Chorioides 

 zusammenwarfen, der Retina zurechnen. 



