Die Akkommodation im Ohe. 35 



schauungeu vertrugen, denen zufolge jede Labyrinthbewegung der Kette 

 eine Schallempfindung hätte hervorrufen müssen. 



Daß die Herbeiführung solcher Dämpfung nun auch die Folge von 

 Kontraktionen der Biunenmuskeln ist, wird über jeden Zweifel erhoben durch 

 jene — leider seltenen — Fälle, wo man imstande ist, willkürlich Tensor- 

 kontraktionen hervorzubringen. Am ersten und eingehendsten hat be- 

 kanntlich Schapringer — noch unter Helmholtzs Leitung — darüber 

 berichtet. Er fand, daß die tiefsten hörbaren Töne bis zu etwa 

 70 Schwingungen für die Empfindung gänzlich ausgelöscht wurden, von 

 da an geschwächt und leerer in der Klangfarbe erschienen; daß sich bei 

 höheren Tönen diese Erscheinung wieder verlor und Stimmgabeltöne der 

 dreigestrichenen Oktave einige Male selbst verstärkt erschienen. Ver- 

 schiedene Autoren haben später die gleichen Angaben gemacht und noch 

 neulich hat Schäfer sie bestätigen können, indem auch er beobachtete, 

 daß aus der Luft zugeleitete tiefere und mittlere Töne merklich gedämpft 

 wurden. 



Theorie und Erfahrung drängen demnach übereinstimmend dazu, die 

 Funktion der Binnenmuskeln nicht in den Wirkungen zu suchen, die sie 

 in der Kette selbst hervorbringen, sondern die sie mittelst der Kette in 

 der Schnecke auf den hydrostatischen Druck und im Sinne einer Dämpfung 

 auf die Schwingungen der Basilarfasern hervorbringen. Und es bleibt zu 

 untersuchen, unter welchen Umständen physiologisch diese Bewegungen 

 eingeleitet werden, und welchen Nutzen sie für den Hörakt haben. 



Eingeleitet wird die Bewegung reflektorisch, wenn man von jenen 

 seltenen Fällen absieht, wo sie willkürlich auszulösen ist. Wird das Ohr 

 durch irgendwelche ungewöhnlichen Schallreize erregt, so überträgt sich die 

 Erregung vom Hörnerven durch Yermittelung des Zentralorgans auf das 

 Ganglion oticum, welches den Tensor innerviert. Der Tensor kontrahiert 

 sich, rückt die Kette nach innen und erhöht damit den hydrostatischen 

 Druck in der Schnecke. Durch das Widerspiel des antagonistisch wirkenden 

 Stapedius kann der Druck exakt auf das jeweils nötige Maß abgetönt 

 werden. In dieser Beziehung offenbart sich auch die Zweckmäßigkeit, die 

 in der Gliederung der Kette und ihrer hebelartigen Anordnung gelegen 

 ist. Nicht nur, daß dadurch selbst eine geringe Kraft zu größerer 

 Leistung befähigt wird, sondern es ist dadurch auch erreicht, daß jede 

 brüske Wirkung vermieden und zugleich der Druck mikrometrisch genau 

 auf das empfindlichste einzustellen ist. 



Die dämpfende Wirkung der Drucksteigerung in der Schnecke ist nun 

 von Wert zunächst bei starkem Schall, um schädliche Wirkung durch all- 

 zugroße Amplituden nach Möglichkeit auszuschalten. Manche Schalle sind 

 bekanntlich von so starken Erschütterungen begleitet, daß sie ohne weiteres, 



