36 Gustav Zimmermann: 



rein mechanisch, mit der ganzen Kette den Steigbügel einwärts treiben und 

 die Dämpfung auslösen. Aber auch für Schalle von nicht so exzessiver 

 Stärke ist eine Dämpfung nötig und auf dem Umwege des Reflexes aus- 

 lösbar und wirksam. Den Schutz, den im Auge Lidschluß oder Pupillen- 

 verengerung gegen zu intensives Licht gewährt, besorgt im Ohr gegen zu 

 intensiven Schall die Erhöhung des hydrostatischen Drucks; allerdings am 

 wenigsten wirksam für starke Töne der höheren Lagen, weil die Druck- 

 erhöhung in der Schnecke die kürzeren Fasern am wenigsten beeinflußt. 



Sodann ist eine Dämpfung auch für tiefe Töne überhaupt deswegen 

 von Wert, um etwaigen Nachschwingungen Einhalt zu tun. Die auf tiefe 

 Töne resonierenden Fasern müssen bei gleicher Intensität in größeren 

 Amplituden schwingen, als die auf hohe Töne resonierenden und könnten 

 darum auch länger nachschwingen, als für eine exakte Wahrnehmung 

 statthaft wäre. Ähnlich wie schon auf einem ungleich gröberen Saiten- 

 instrumente, dem Klavier, der Dämpfer für die tiefen Töne notwendig ist, 

 so und in vielleicht noch höherem Maße erheischt auch das ungleich feinere 

 Sinnesinstrument einen solchen Präzisionsmechanismus. Zwar ist die Einbettung 

 in Wasser und die minimale Länge der Fasern an sich schon Nach- 

 schwingungen nicht eben günstig. Indes scheint die Natur darauf Be- 

 dacht genommen zu habeu, auch die geringsten Störungen zu vermeiden, 

 die durch Nachschwingungen bei tiefen Tönen möglich wären. 



Von besonderer Bedeutung wird die Möglichkeit reflektorischer Druck- 

 änderung für eine Fähigkeit des Ohrs, die in der Art vöUig dem Auge 

 versagt ist: in einem komplizierten Schwiugungsgemisch die einzelnen 

 Schwingungsformen herauszuerkennen. Das Auge vermag ohne künsthche 

 Hilfsmittel nicht zu unterscheiden, welche einfachen Farben in einer zu- 

 sammengesetzten enthalten sind ; ob z. B. ein gleich aussehendes Weiß durch 

 Cyanblau und Orange oder durch Violett und Grüngelb oder durch welche 

 Mischung immer entstanden ist. Das Ohr hingegen kann aus einer ver- 

 wirrenden Summe von Geräuschen die einzelnen Geräusche difi'erenzieren 

 und, soweit es musikalisch geschult ist, aus einem Akkord dessen Partial- 

 töne heraushören. Das erklärt sich ja aus dem verschiedenen anatomischen 

 Aufbau der Endorgane. Während im Auge überall in den farbenempfind- 

 üchen Teilen der Retina dieselben Nervenendapparate sich vorfinden, von 

 denen jeder einzelne für die drei Grundfarben gleichmäßig empfindlich ist,, 

 sind im Ohr in der Basilarmembran Endfasern von an allen Stellen ver- 

 schiedenen Dimensionen ausgebreitet, die auch für die einzelneu Schwingungs- 

 qualitäten überall verschieden empfindlich sind. So kommt es, daß im 

 Auge ein Strahlenbündel irgend einer Farbenmischung z. B. von Weiß an 

 allen Stellen die gleiche Aufnahme findet und überall durch Addition der 

 drei Grundfarben die gleiche Erregung hervorruft, welche im Zentralorgaue 



