48 Th. W. Engelmann: 



der Klärung des Begriffs „Kontraktilität" nur dienlich sein kann. 1 Sie 

 gibt der aus dem Vorkommen allmählicher Übergänge zwischen Muskel-, 

 Flimmer- und Protoplasmabewegung zu folgernden Einheitlichkeit dieser 

 drei Arten von organischer Bewegung Ausdruck und zugleich Rechenschaft 

 von den spezifischen Eigentümlichkeiten der Bewegung des ungeformten 

 Protoplasma. 



Da es an dieser Stelle nur darauf ankommt, die Berechtigung der 

 Annahme eines allgemein herrschenden kausalen Zusammenhanges zwischen 

 Doppelbrechungsvermögen und Kontraktilität zu begründen, unterlasse ich 

 hier ein näheres Eingehen auf diesen Punkt. 



Der aus der scheinbaren Isotropie des ungeformten kontraktilen Proto- 

 plasmas abgeleitete Einwand gegen unsere Annahme hat sich somit als 

 nicht stichhaltig erwiesen. Mit erhöhtem Rechte dürfen wir jetzt be- 

 haupten: 



Alle unter dem Namen der Kontraktilitätserscheinungen zusammen- 

 gefaßten organischen Massenbewegungen, von der Muskelzuckung herab bis 

 zur trägen Formveränderung eines Protoplasmaklümpchens, sind gebunden 

 an die Gegenwart doppelbrechender Substanz. Die Veränderungen dieser 

 Substanz sind es, auf denen überall, direkt oder indirekt, die sichtbaren 

 Bewegungsvorgänge beruhen. Die Frage, wie es kommt, daß mit dem 

 Vermögen der Doppelbrechung so allgemein die Fähigkeit verbunden ist, 

 mechanische Energie, Verkürzungsstreben oder Verkürzung, Spannung oder 

 Arbeit hervorzubringen, soll hier, wie früher, unberührt bleiben. Sie zu 

 beantworten, sei dem Physiker überlassen. Die Aufgabe des Physiologen 

 scheint mir erledigt, wenn es ihm gelungen ist, nachzuweisen, daß den 

 lebendigen Kontraktionsvorgängen ein auch in toten und leblosen Körpern 

 wirksames, allgemeines physikalisches Prinzip zugrunde liegt. 



Inzwischen geben unsere Resultate noch zu einer Reihe weiterer 

 Betrachtungen Anlaß. 



Sie betreffen zunächst das Wort „Kontraktilität" und den Begriff, 

 den man mit diesem Worte zu verbinden hat. 



Der gewöhnliche Sprachgebrauch der Physiologen pflegt den Ausdruck 

 Kontraktilität zu beschränken auf die Fähigkeit lebender, reizbarer Gebilde 

 (Muskeln, Flimmerorgane, Protoplasma) zu selbständigen, relativ schnellen, 

 umkehrbaren, durch chemische Energie erzeugten Bewegungen, und zwar 

 auf die Fälle speziell, in denen der Sitz der mechanischen Energie der 



1 Vgl. hierzu die scharfsinnigen, sehr lesenswerten Ausführungen von F. Schenck 

 (51), der auf diese Trennung gleichfalls hinweist.- 



