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Beijerinck war vor Kurzem sogar der Ansicht, dass Winogradsky 

 durch Mchterkennen eines verunreinigenden Organismus getäuscht worden 

 sei, eines Organismus, von dem er zugiebt, dass er Heraus bekannt war, 

 und der mir ausserdem von meinen Wasseruntersuchungen damals schon 

 bekannt war. In diesem Punkte glaube ich aber Winogradsky in Schutz 

 nehmen zu müssen. 



Beijerinck und vanDelden haben 1903 von Neuem gefunden, was 

 Heraus, Gramer und ich selbst bereits 1886 ermittelt hatten, dass die 

 geringen Spuren von organischer Substanz in der Laboratoriumsluft Bakterien 

 als Energiequelle dienen können. Beijerinck meint nun dabei einen 

 Organismus zuerkennen, der Winogradsky getäuscht habe, nämlich einen 

 „eben für die in Nitratbildung begriffenen Culturflüssigkeiten charakteristi- 

 schen Mikroben (Bacillus oligocarbophilus), welcher sich mit den organischen 

 Kohlenstoffverbindungen der Laboratoriumsluft ernährt". 



Es wäre aber gar zu sonderbar, wenn dieser Organismus allen Beob- 

 achtern, welche sich nach Winogradsky mit der Nitrification beschäftigten, 

 entgangen wäre, und thatsächlich hat auch Winogradsky einige Versuche 

 gemacht, dis sich auf diese Fehlerquelle beziehen. Godlewski, der die 

 Kohlensäureassimilation bei der Nitrifieation ebenfalls 1892 bestätigte, hat 

 die Luft durch Schwefelsäure und übermangansaures Kali von Luftstäubchen 

 befreit und die Kohlensäure durch Kalilauge absorbirt, und ßullmann hat 

 auf Spuren von salpetriger Säure in der Luft von Laboratorien als eine 

 mögliche Fehlerquelle hingewiesen. Ich glaube also, dass Beijerinck in 

 dieser Kritik über das Ziel schiesst und dass diese Kritik meine Unter- 

 suchung gar nicht treffen kann, weil bereits darauf geachtet war. 



Im Jahre der hundertjährigen Todesfeier Schiller's darf ich mir viel- 

 leicht gestatten, auf eine Aeusserung dieses grossen Denkers hinzuweisen. 

 Als einer der grössten Förderer der Botanik, Goethe, ihm seine Anschauungen 

 über die Urpflanze und Metamorphose der Organe aus einander zu setzen 

 suchte und dieses in einer Form that, als handelte es sich nur um directe 

 Beobachtungen, unterbrach ihn Schiller mit den Worten: „Das ist keine 

 Erfahrung, das ist eine Idee." 



Der gewaltige Aufschwung der biologischen Naturwissenschaften in der 

 zweiten Hälfte des vorigen Jahrhunderts war aber nicht an das blosse 

 Sammeln von Thatsachen, sondern an die methodische Ermittelung derselben 

 und an ihre Durchdringung mit leitenden Ideen geknüpft, und kein Natur- 

 forscher kann sich der Pflicht entziehen, das Thatsachenmaterial zu durch- 

 denken, da uns nur Thatsachen und heuristische Hypothesen wirklich fördern. 

 Blosse Thatsachen in der Naturwissenschaft können, in Compendien ge- 

 sammelt ^ einem solchen schliesslich den Werth eines Raritätenkastens ver- 

 leihen, wie wir dies in manchen Zweigen bedauerlicher Weise gesehen haben. 



