Mechanismus dek Kehldeckelbewegungen beem Menschen. 87 



bedingt aller Wahrscheinlichkeit nach gegenüber beim Menschen, wo eine 

 derartige Communication besteht, auch eine Verschiedenheit in dem Ablauf 

 der Schhngbewegungen, wenigstens der Bewegungen seitens der den Kehl- 

 kopfeingang zusammensetzenden Organe. Bleibt der Kehlkopfeingang in 

 den Pharynx nasalis auch während des Schliugactes so fest vom Pharynx 

 oralis abgeschlossen, dass ein Eindringen der festen oder flüssigen Nahrung 

 in den Luftweg unmöglich wäre, so kann der Larynxverschluss während 

 des Schlingactes überflüssig erscheinen. 



Thatsächlich beschreibt Carus^ (Lehrbuch der vergleichenden Anatomie) 

 beim Elefanten, dass er beim Einschluckeu von Getränk gleichzeitig Luft 

 auszustossen vermag. Diese Fähigkeit wird bei dem beschriebenen ana- 

 tomischen Verhältniss des Kehlkopfes zum Pharynx nasalis ohne Weiteres 

 begreiffleh. 



Das als Epiglottis bezeichnete Organ kann also bei diesen Thieren 

 kaum noch die Aufgabe haben, den Kehlkopfeingang zu verschflessen. 

 Gegenbaur''' unterzog daher die Epiglottis einer Untersuchung vom morpho- 

 logischen Standpunkte, woraus sich auch die Grundlagen für die physio- 

 logische Bedeutung dieses Organs ergeben. Vor Allem stellt er die That- 

 sache fest, dass der Epiglottisknorpel kein Schleimhautproduct ist, sondern 

 ein echtes Skeletgebilde, welches durch Wucherungen seines Gewebes 

 auch die dasselbe iiberkleidende Schleimhaut zur Epiglottis einbezogen hat. 

 Die ihm zukommende Stützfunction theilt es der gesammten Epiglottis mit 

 und lässt sie in dieser Leistung durch die Keihe der Säugethiere eine für 

 die Athmung wichtige Rolle spielen, indem dieses Gebilde erst dem Ofi"en- 

 halten des Luftweges dient, und zuletzt noch ein Schutzorgan für den 

 Larynx abgiebt. Diese Auffassung der Epiglottis vervollständigt die Vor- 

 stellung von der Verwendung der Abkömmlinge des ganzen hinteren Ab- 

 schnittes des Kiemenskeletes — vier Kiemenbogen — zum Dienste der 

 Athmung. Jene Abkömmflnge zeigen sämmtlich Umgestaltungen der mannig- 

 fachsten Art, Anpassungen an neue Verrichtungen, wie sie aus den neuen, 

 höhere Leistungen erzielenden Organen der Luftathmung hervorgingen. 

 Die alte, die ursprüngliche Function jener Skelettheile ist also keineswegs 

 an der Nachkommenschaft verschwunden. Sie bewährt sich noch in den 

 vielerlei Gebüden, die aus jenen Theilen entsprungen sind, in keinem der- 

 selben ist die Bedeutung für den respiratorischen Apparat zu Grunde ge- 

 gangen." 



So wird es verständfleh, wie die Epiglottis innerhalb der Reihe der 

 Säugethiere zu ganz entgegengesetzten Functionen kommt. Während sie 



1 Citirt von Eückert, S. 43. 



^ Gegeubaur, Die Epiglottis. Leipzig 1892. Verlag von VVilh. Engelmann. 



