Versuche und Betrachtungen über Muskelcontractilität. 217 



Kraft ab. Die Aufgabe der Experimentalphysiologie wird 

 hiernach eine rein physikalische. Sie hätte im Allgemeinen 

 das Gesetz zu entwickeln , nach welchem ein Muskel bei zu- 

 nehmender Belastung verlängert wird, und im speciellen Falle 

 den Elasticitätsmodulus desselben nachzuweisen. Von einer 

 specifischen Contractilität der Muskelfasern wäre gar nicht 

 mehr die Rede, also auch davon nicht, dass die Bewegung 

 der Muskeln eine Resultante aus Contractilität und Elasti- 

 cität sei, wie wohl die Mehrzahl der Physiologen bis dahin 

 annahm. Die Aufgabe der Physiologie schiene demnach einer 

 ausserordentlichen Vereinfachung fähig, und Niemand ist be- 

 reiter als ich, anzuerkennen, dass Weber's Versuch eine 

 solche herbeizuführen ein sehr ingeniöser war. 



Aber auch ingeniöse Hypothesen können sich als unhalt- 

 bar erweisen, und die Physiologie hat das Recht und die 

 Verpflichtung zu fragen, durch welche Gründe Weber die 

 seine stützte. Wer auf die Beantwortung dieser Frage näher 

 eingeht, dürfte finden, dass von einer speciellen Begründung 

 der Grundansichten in der Weber'schen Arbeit nur wenig 

 die Rede ist. Vielmehr wird die Behauptung, dass der Mus- 

 kel durch Elasticität und zunächst nur durch diese wdrke, aus 

 allgemeinen Principien abgeleitet, und die Trennbarkeit der 

 Elasticität und Contractilität wird als eine den physikalischen 

 Grundbegriffen widerstreitende abgefertigt. 



Der Gedankengang Weber'3 dürfte folgender sein ^): 

 „Man nennt Elasticität bei einem festen Körper die Ursache 

 der inneren Kräfte, welche den äusseren auf den Körper 

 wirkenden Kräften (Anziehung der Erde, Druck- und Zug- 

 kräfte an der Oberfläche) Widerstand leisten. Hiernach hän- 

 gen alle inneren Kräfte zunächst von der Elasticität ab, was 



1) Bemerkt werde, dass der nachstehende Passus, abgesehen von 

 ein paar ganz unwesenthchcn Wortveränderungen, aus einem Briefe 

 Wilhelm Weber's an mich entnommen ist. Ich hoffe durch Mit- 

 theilung seines Schreibens etwaigen Missverständnissen von meiner Seite 

 am sichersten vorzubeugen, indem ich annehmen darf, dass die An- 

 sichten des berühmten Physikers und Bruders für E. Weber als mass- 

 gebend gelten. 



