288 A. W. Volkmann: Versuchen. Betracht, üb. Muskelcontractilität. 



3) von den Belastungsgewichten = p. 



Es ist also die Länge des thätigen Muskels, welche durch 

 die Versuche gegeben ist, eine zusammengesetzte Function: 



L = if (1, e, p). 



Nun ist einleuchtend, dass das gesuchte Gesetz: wie die 

 Längen des thätigen Muskels mit den Belastungsgewichten 

 wachsen, sich würde finden lassen, wenn 1 und e constante 

 Grössen wären. In diesem Falle wären nämlich die Längen- 

 veränderungen nur abhängig von dem variabeln Gewichte. 



Eben so einleuchtend ist andrerseits, dass, wenn 1 und e 

 variabel sind, die mit der verschiedenen Belastung eintreten- 

 den Veränderungen des Werthes L uns keinen Aufschluss 

 über das gesuchte Gesetz geben, wofern nicht die Werthe 

 1 und e gegeben und das functionale Verhältniss zwischen L 

 und diesen beiden Gliedern der Gleichung bekannt ist. Bei- 

 des ist nicht der Fall. Sowohl 1 als e sind meinen Versu- 

 chen zufolge wieder Functionen von p, d. h. abhängig von 

 der Anstrengung, die mit dem Heben des Gewichtes verbun- 

 den ist. In welchem functionellen Verhältnisse zum Ge- 

 wichte sie stehen, weiss man aber nicht, und was die Haupt- 

 sache ist, die Elasticitätslehre besitzt keine Mittel, diese Lücke 

 unseres Wissens auszufüllen. 



Dies der Grund, weshalb ich die Weber'sche Elasticitäts- 

 lehre keiner derartigen Ausbildung fähig erachte, wie sie die 

 exacten Naturwissenschaften beanspruchen. Eine Theorie 

 soll zeigen, wie das, was geschieht, die gesetzliche Folge 

 der gegebenen Bedingungen ist. Sie soll aber durch diesen 

 Nachweis erklären was geschieht, und vorauszusehen ge- 

 statten, was geschehen wird. Freilich besitzen wir im Ge- 

 biete der physiologischen Wissenschaften noch keine Theo- 

 rien, welche diesem Ansprüche genügen, und müssen in 

 Hoffnung einer Reife , die sie noch gewinnen ,werden , die 

 Unreife, die sie jetzt haben, geduldig hinnehmen. Lässt sich 

 aber nachweisen, dass eine physiologische Theorie ihrer Na- 

 tur nach unfähig ist sich zu Dem zu entwickeln, was sie 

 werden sollte, so ist es gerathen, sie aufzugeben und an 

 eine andere zu denken. 



