5^ CHAPITRE PREMIER. 



g 4. Lorsqu'une fois on a établi les différences principales qui existent 

 entre deux contrées voisines quant à leur végétation, on peut se proposer d'en 

 rechercher les causes. En général , elles résident essentiellement dans le 

 climat et le sol , et c'est parmi leurs éléments complexes qu'il s'agit de les 

 démêler. Cependant avant de leur attribuer exclusivement l'état des chose:: 

 observé, et avant de se tracer des règles pour se diriger dans la reconnais- 

 sance de leurs influences respectives, il importe d'examiner si parmi les 

 différences constatées, il n'en existe pas qui soient indépendantes d'elles. 



Or, comme d'assez grandes étendues a la surface du globe o firent des 

 conditions de climat et de sol, sinon entièrement identiques, du moins très 

 semblables, sans offrir nullement les mêmes formes organiques, il faut en 

 conclure que dans certains cas ou certaines limites, la distribution des 

 plantes constitue des faits fortuits probablement primitifs et indépendants de 

 ces conditions. Ce qui est vrai ici pour le globe, envisagé dans son ensemble, 

 s'applique également, quoique dans de moindres proportions, à une contrée 

 restreinte, par exemple à l'Europe centrale. Toutes choses égales sous le 

 rapport des conditions biologiques, une ou plusieurs espèces peuvent occu- 

 per fortuitement, ou peut-être primitivement, tel point plutôt que tel autre. 

 Une espèce ne se trouve pas nécessairement partout où elle pourrait végéter; 

 sa présence cesse nécessairement quelque part, soit graduellement soi: 

 brusquement, par suite du fait naturel d'une extension non indéfinie. // est 

 donc indispensable d'examiner d'abord si les contrées voisines étudiées ne ren- 

 ferment pas pour certaines espèces, la limite purement accidentelle de leur dis- 

 persion par rapport à quelque centre de principale habitation. 



Ainsi, en considérant la distribution des espèces dans la chaîne du Jura., 

 partout identique sous le rapport des terrains, nous verrons qu'elle est prin- 

 cipalement sous la dépendance des altitudes et, en outre, du centre de végé- 

 tation des Alpes occidentales. Cependant la dispersion de plusieurs espèces 

 y est circonscrite d'une manière évidemment accidentelle. Par exemple 

 i Ârabis arenosa, abondante dans quelques parties du Jura central, est nulle 

 ou très-rare à l'est ou à l'ouest ; les Cirsium rivulare, Carduus personnata, 

 Heracleum alpinum sont à peu près limités au Jura oriental et centrai , lu 

 Gentiana asclepiadea au Jura oriental ; le Meum athamanticum est groupé 

 dans le Jura bernois et neucMtelois, le Buphihalmam salkifolium dans le 

 Jura hkloii . ar ivien ; le Seseli montanum s'étend sur toute la lisière de 

 plateaux bernois et français ; la Màlva moschata, très-répandue dans le «I ra 

 français, devient rare ou nulle dans le Jura neuchàtelois et bernois; le Ge~ 

 ranium pratense est cantonné dans le Jura du Doubs, le Genista praîrata 



