CARACTÉRISTIQUE VÉGÉTALE. 55 



dans le Jura occidental; le Reseda lutea, le Pastinacca saliva, YEuphorbia 

 cyparissias, très-communs dans certains districts, manquent totalement dans 

 des districts adjacents ; le Trollius europœus, le Crocus vernus ne s'étendent 

 pas au levant des chaînes soleuroises; Ylberis saxatilis, le Rhamnus pumilus 

 sont limités à un petit nombre de points, etc. 



Les irrégularités dans la distribution de ces espèces ne dépendent évidem- 

 ment ni des terrains, ni des niveaux, ni de quelque autre facteur du climat. 

 Ainsi YÂràbis arenosa croîtrait sans nul doute aussi bien sur les rochers du 

 Jura vaudois que sur ceux des chaînes neuchâteloises ; le Seseli monianum 

 aussi bien sur les côtes arides du lac de Bienne que sur les collines sèches de 

 Montbéliard ; le Pastinacca saliva aussi bien dans les prés humides de Por- 

 rentruy que dans ceux de Nozeroy ; le Trollius europœus aussi bien dans les 

 pâturages montagneux à l'est du Weissenstein qu'à l'ouest, et ainsi de suite. 

 Si de la cessation brusque de YHeracleum alpinum, dans le Jura occidental, 

 nous voulions conclure une différence dans les terrains ou le climat, nous 

 tirerions une conclusion fausse. De sorte que réciproquement, si même la 

 cessation brusque d'une espèce parait correspondre à une différence dans les 

 conditions de température et de sol, nous ne devons pas légèrement l'attribuer 

 à cette différence. 11 résulte encore de là, qu't7 ne faut pas se presser d'argu- 

 menter d'une ou quelques espèces, mais en envisager un aussi grand nombre 

 que possible. 



En outre, une plante, rencontrant un obstacle qui la sépare d'une autre 

 partie de la contrée, peut s'arrêter à cet obstacle où elle ne trouve pas ses 

 conditions de vie, et ne pas se propager au-delà où cependant elle les rencon- 

 trerait, et où elle prospérerait abondamment, si quelque circonstance venait à 

 l'y apporter. Ces obstacles peuvent être des mers , des déserts, des monta- 

 gnes, etc. Dans ce cas encore on commettrait une erreur en voulant lier l'ab- 

 sence de cette espèce à des conditions de climat et de sol qui ne la repousse- 

 raient nullement. Il faut donc aussi voir si les contrées étudiées ne sont pas 

 divisées par des obstacles de ce genre, et en cas d'affirmative, quel rôle ils 

 peuvent jouer relativement aux espèces manquantes en deçà et en delà. Ainsi, 

 par exemple, la Digitalis purpurea abonde dans les Vosges et le Sehwarz- 

 wald, et ne se trouve ni dans les Alpes ni dans le Bassin suisse. On ne 

 saurait en attribuer l'absence à des différences de climat, ni, comme on le 

 comprendra plus tard, aux différences des sols; je ne fais nul doute que, 

 transportée sur les collines de molasse ou, du moins, sur les granités des 

 Alpes, elle ne s'y naturaliserait rapidement. Nous ne saurions donc envisager 

 cette absence que comme dépendant de circonstances accidentelles. Cette 



