\8 INTRODUCTION. 



physiques, chimiques, physiologiques, celle de Y influence des roches souja- 

 centes sur la dispersion des espèces est réellement très-différente : autre chose 

 est d'étudier l'action des facteurs du monde extérieur sur les phénomènes vé- 

 gétaux, ou de rechercher à quels terrains, à quelles roches correspond la pré- 

 sence de telles ou telles plantes. A ce dernier égard, il s'agit principalement 

 de recueillir des faits, ce qui n'exige que la connaissance des espèces et 

 celle des roches. Ces données une fois établies, il est aisé de reconnaître si 

 c'est Findeiitité de composition chimique des roches ou de leur mode d'agré- 

 gation qui correspond à l'indentité des faits de dispersion, et ce, sans autres 

 connaissances chimiques que celle de la composition de ces roches déjà 

 connue à l'avance par les travaux minéralogiques. C'est donc cette dernière 

 marche que nous avons suivie, non-seulement à cause de notre incompétence 

 en chimie et physiologie, mais parce que nous sommes convaincus avec un 

 des créateurs de la science, cité plus haut ('), que la question de l'influence 

 des propriétés chimiques des terrains est du nombre de celles où la physiologie 

 végétale doit chercher un appui dans la géographie botanique plutôt que de 

 le lui fournir. 



Du reste, ainsi que le faisait remarquer récemment à l'auteur de ce livre 

 un observateur éminent qui remplit si bien toutes les conditions énumérées 

 ci-dessus, M. le professeur Martins, les ouvrages du genre de celui-ci ont 

 des obstacles particuliers a surmonter. Les botanistes proprement dits re- 

 poussent souvent un travail de géographie-botanique comme appartenant au 

 domaine de la physique du globe, tandis que les météorologistes et les géologues 

 le renvoient à V examen du botaniste. De là, double embarras, et pour être 

 convenablement intelligible,- et pour éveiller l'intérêt. Nous avons aimé à 

 faire valoir auprès du lecteur ces difficultés comme un titre à son indul- 

 gence. 



(*) Scliouw. Pflanzengeograjihie , \i. 125. 



