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duits par la nature même d'un sujet assez neuf, à nous poser des principes 

 généraux , et k créer , pour être intelligibles sans circonlocutions et réserves 

 continuelles, quelques néologismes pour lesquels nous devons réclamer l'in- 

 dulgence. Nous avons dans ce travail recherché avec le plus grand soin tout 

 ce qui a été dit jusqu'à ce jour relativement à la question qui nous occupe, et 

 nous avons pu souvent nous appuyer des opinions d'autrui ; cependant quel- 

 quefois aussi nous avons dû les combattre, ou plutôt proposer aux faits 

 établis par nos devanciers une interprétation différente. Nous espérons que 

 les savants avec lesquels nous différons d'opinion sur l'un ou l'autre point, 

 pardonneront à un nouveau venu dans la science végétale une dissidence ré- 

 sultant uniquement d'observations positives. Personne mieux que l'auteur 

 de ce livre ne sait tout ce qui lui manque comme botaniste ; aussi ne se pré- 

 sente-t-il point précisément comme tel, mais plutôt comme une sorte de 

 voyageur qui a recueilli des faits relatifs à la dispersion de plantes bien 

 connues, et cherche à les expliquer. Qu'il lui soit donc permis d'adresser ici 

 à ses maîtres en botanique, en forme de protestation, ces modestes paroles 

 infiniment mieux placées dans sa bouche que dans celle du grand Haller : 

 Et valdè rogo lectores ut persuadeantur me eâ unâ mente scripsisse quoties ab 

 his et ab aliis doctis viris dissensi , nolim vel minimaux partem derrière 

 earum laudum quas grati ipsi decernimus. Nemo me certè, si rectè me novi, 

 melius cupit eis per quos profecerim ('). 



Ce livre, bien qu'il s'adresse à la fois aux botanistes, aux géologues et 

 aux météorologistes, ne met en œuvre que les données les plus élémentaires 

 de chacune des branches qui sont l'objet de leurs études spéciales. Ainsi 

 que l'a fait observer M. Desmoulins dans une publication récente, il faudrait, 

 pour traiter les questions relatives à l'influence des sols sur la végétation, des 

 délégués des deux sciences, ou plutôt des investigateurs revêtus à la fois du 

 double caractère de botaniste et de géologue ( 2 ). Nous ajouterons que pour les 

 traiter à fond, il faudrait être en outre physicien, chimiste et météorologiste. 

 Or, il faut avouer que cela n'est pas chose facile, et l'on ne s'apercevra que 

 trop de tout ce qui nous a manqué à cet égard. ïl n'est pas aisé de suivre, 

 même de loin, les exemples qui nous ont été donnés par des observateurs 

 tels que MM. Becandolle, de Humboldî, de Buch, Watson, Schouw, Link, 

 Friese, Unger, de Mohl, Heer et Martins. Cependant, si la question de l'in- 

 fluence des sols sur la végétation est essentiellement du ressort des sciences 



(*) Hall. Opuscula botanica, p. 175. 



( 9 ) Desmoulins, Examen des causes, etc.. p. 2. 



