CHAPITRE TROISIÈME. 



DE LA DIVISION EN RÉGIONS D'ALTITUDE, DE SON APPLICATION AU JURA EN 

 PARTICULIER ET DES CAUSES D'EXCEPTION AUX GÉNÉRALITÉS VÉGÉTALES 

 QUI EN RÉSULTENT. 



§ 12. La plupart des montagnes de l'Europe centrale ont été divisées par 

 les botanistes en régions d'altitude. La limite des cultures, celle des arbres, 

 celle des neiges sont presque toujours la base de ces divisions. Ces diverses 

 limites augmentent de hauteur en marchant du nord au sud. Ainsi dans le 

 Harz les arbres cessent entre 800 et 1000 m , dans les Alpes suisses vers 1700 

 et 1800 m , dans les Pyrénées entre 1800 et 2000 m . Du reste, les données lo- 

 cales varient beaucoup à l'égard de ces chiffres sur lesquels l'exposition sep- 

 tentrionale ou méridionale exerce une grande influence. On les y a établies 

 de bien des manières, avec des chiffres assez variables quoique toujours 

 à-peu-près dans le même esprit. Les régions les plus généralement admises 

 sont celles de la plaine ou campestre, des collines ou des montagnes infé- 

 rieures, montagneuse et montagneuse supérieure, subalpine ou alpestre, 

 alpine quelquefois divisée en inférieure ou supérieure, subnivale, nivale, 

 glaciale : ou plus simplement, région de la plaine, colline, 'montagneuse, 

 alpestre, alpine, nivale. La plupart des observateurs ont fixé vers 2700 m la 

 limite inférieure des neiges permanentes, de 1600 a 1800 rc la limite supé- 

 rieure des forêts, de 1000 à 1200 m celle des céréales, de 400 à 500 m celle 

 de la vigne. 



Si l'on se rappelle que nous avons fait voir que les montagnes de notre 

 champ d'étude se succèdent ainsi dans Tordre de leur température : Schwarz- 

 wald, Vosges, Jura oriental, Alpes centrales, Jura occidental, Alpes occi- 

 dentales ; ou bien en envisageant l'ensemble des Alpes et du Jura : Schwarz- 

 wald, Vosges, Jura, Alpes, on ne sera pas surpris de trouver des différences 

 correspondantes dans les régions d'altitude de ces chaînes. 



Ainsi, dans les Vosges, la végétation arborescente cesse vers 1200 à 4300 

 mètres : les sommités des Ballons de Sultz, Giromagny, Bœrenkopf, Holmeck, 



