76 CHAPITRE TROISIÈME. 



zone subalpine ; l'orge et l'avoine sont les seules céréales tolérées par ce 

 climat rigoureux. Nos quatre vaccinium, la foule nombreuse des cyperacées 

 envahissent toutes les prairies humides et tourbeuses. Gravissons enfin les 

 dernières sommités du Suchet et du Châteluz qui se dressent devant nous, 

 et nous pouvons y recueillir les espèces des régions alpines et sibériennes... 

 Ainsi , a la faveur de l'élévation progressive du sol, nous avons pu observer 

 en un jour toutes les modifications que le climat en se rapprochant des pôles 

 imprime à la végétation. » 



Il est évident que les contrastes observés dans les végétaux de ces régions 

 dépendent essentiellement de la hauteur absolue des diverses parties de la 

 contrée, sauf en ce qui concerne, comme nous le verrons plus tard, l'action 

 des terrains dans la région basse. Quant à ce qui se passe dans le Jura même, 

 l'exposition générale, la latitude, l'état d'agrégation des roches soujacentes, 

 i'accidentation des surfaces, la distribution des eaux, etc. jouent un rôle 

 important. Mais aucune de ces considérations ne contrebalance entièrement 

 rinfluence des niveaux, et c'est, en conséquence, d'après les altitudes seules 

 que nous essaierons d'établir ici quelques généralités. Nous verrons plus 

 tard les modifications qu'apportent les autres facteurs. 



En prenant donc une connaissance générale de Fhypsométrie du Jura et 

 des lisières qui l'entourent; en y rapportant aussi exclusivement que possible 

 toutes les observations relatives à la présence des principaux végétaux cul- 

 tivés et des espèces forestières; en choisissant parmi les uns et les autres 

 tout ce qui est d'une observation positive, tranchée, facile, le plus générale; 

 enfin, en éliminant avec soin tout ce qui serait trop exceptionnel comme 

 fait, ou trop limité en étendue, voici les résultats auxquels on arrive : 



Dans toutes les parties de la contrée situées au dessous de 400 mètres et 

 dont l'ensemble constitue ce que nous nommerons la Région basse (et un peu 

 au dessus dans les meilleures expositions) , on cultive la vigne dans les lieux 

 bien exposés; la culture du maïs est générale dans le Jura occidental; les 

 céréales sont communes et de bonne qualité; les arbres fruitiers produisent 

 toutes les variétés délicates; le noyer est général autour des habitations; le 

 chêne est commun et constitue des forêts (') ; il faut en dire autant du hêtre; 

 le sapin manque entièrement, et il en est de même de l'épicéa, excepté dans 

 le Bassin suisse. 



Dans toutes les parties du Jura comprises entre les niveaux de -400 et 700 



(') Il s'agit essentiellement dans tout ce qui va suivre des Quercus iicdunculaia et sessiliflora, 

 et surtout du premier. Le Quercus puhcscens joue un rôle particulier que nous verrons plus 

 tard. 



