RÉGIONS D'ALTITUDE. 81 



lieues des Pyrénées, doivent être plus chaudes que celles de l'Allemagne à 

 vingt-cinq lieues des Alpes. C'est par la même raison que les districts vos- 

 giens, alsatiques, hercyniens, germaniques situés au nord du Jura et des Alpes 

 qui leur interceptent les influences du midi, doivent être, toutes choses pa- 

 reilles, plus froids que les contrées situées à l'ouest du Jura et des Vosges, et 

 qui n'ont plus à leur sud d'obstacle de ce genre aussi rapproché. De la vient 

 que dans notre champ d'étude, en marchant de l'est à l'ouest, on trouve des 

 climats meilleurs, de façon que la végétation de Paris quoique située plus au 

 nord est plus méridionale que celle de Strasbourg, de Dijon, plus que celle 

 de Neuchâtel et ainsi de suite. Des causes du même ordre contribuent à ex- 

 pliquer l'accroissement de température que l'on remarque dans la vallée du 

 Rhin (du moins dans certaines limites) en s'avançant de Bâle vers Mayence, 

 c'est-à-dire en s'éloignant du Jura et des Alpes. On comprend ainsi la végé- 

 tation des pentes du Kaiserstuhl plus chaude à certains égards que celle du 

 Jura dans le même méridien, la réapparition des buis à de plus grandes dis- 

 tances encore aux environs de Cologne , et la présence d'espèces méridio- 

 nales sur quelques points de l'Albe qui vers le sud n'est plus gêné par la 

 chaine du Jura. 



L'exposition particulière, c'est-à-dire celle des pentes d'un relief envisagé 

 en petit et isolément apporte aussi des modifications notables aux généralités 

 d'altitude. Le versant nord est plus froid que le sud, l'est que l'ouest. Les 

 conséquences de cette propriété sur ia végétation se font sentir, non-seule- 

 ment en grand, mais jusque dans les plus petits détails des inégalités du soî, 

 sur les édifices, les troncs des grands végétaux, les murs, les clôtures, etc. 

 Les différences entre l'exposition nord et sud se font remarquer dans la vé- 

 gétation cryptogamique là où les phanérogames viennent à manquer. La 

 marche du soleil avec les quantités relatives de chaleur qu'il répand sur les 

 différentes orientations est la cause bien connue de ces contrastes que la mé- 

 téorologie ne s'est peut-être pas assez occupée de formuler par des obser- 

 vations exactes. L'observation suivante fera voir comment le thermomètre 

 exprime en une seule journée les différences de climat entre l'est et l'ouest. 

 Deux instruments de ce genre, comparés, placés le 17 septembre 1846 à 

 l'air libre par un jour entièrement calme et serein, également inclin és^ l'un 

 à l'E.-N.-E., l'autre à l'O.-S.-O. sur deux pentes opposées, et ce, depuis 

 une heure avant le lever du soleil jusqu'à une heure après son coucher, ont 

 donné, par 50 observations faites de demi-heure en demi-heure, les résultats 

 movens suivants : 



