DES ROCHES SOUJACENTES. 



§45. Nous entendrons dans tout ce travail par sol, le mélange de détritus 

 organiques et inorganiques, d'eau, d'air et de gaz dans lequel se développe 

 la racine des végétaux ; par roche soujacente, la base géologique minérale 

 sur laquelle il repose ; par sous-sol, les détritus compris entre le sol et la 

 roche soujacente proprements dits, détritus de nature principalement mi- 

 nérale, participant surtout de celle de la roche, quelquefois assez développé, 

 quelquefois presque nul, plus ou moins meuble, mélangé encore de débris 

 organiques, et recevant surtout les extrémités des racines; enfin nous em- 

 ploierons toujours le mot terrain dans son acception géologique. 



De même, dans tout ce qui va suivre, nous n'envisagerons absolument que 

 l'action de la partie minérale du sol, du sous-sol et de la roche soujacente 

 sur la végétation, c'est-à-dire que nous ferons entièrement abstraction des 

 détritus organiques. Il est essentiel que le lecteur entre dans ce point de vue 

 particulier. 



Section I. Classification générale des terrains sous le rapport de leur 

 composition chimique. 



§46. Pour pouvoir comparer les faits de dispersion envisagés en grand, 

 avec les terrains envisagés, soit sous le rapport de leur composition chimique, 

 soit quant à leurs propriétés mécaniques , nous devons jeter un coup-d'œii 

 sur les manières d'être qu'ils affectent a ce double égard, et en faire une 

 classification aussi simple et aussi générale que possible. 



Les principaux éléments chimiques qui entrent dans la composition des 

 roches sont le carbonate de chaux, la silice et l'alumine. Si l'on envisage les 

 masses minérales situées dans les limites de notre champ d'étude, on peut 

 les diviser de la manière suivante : 



