ROCHES SOUJACENTES. 95 



Le mica passe aussi à une sorte d'état terreux par sa décomposition, 

 niais il participe le plus souvent de la nature sableuse par la faculté de di- 

 vision et de morcellement qu'il doit à sa fragilité et à sa structure propre. 



Bornons-nous à ces quatre espèces minérales qui constituent la base essen- 

 tielle d'une foule de terrains : leur considération suffit au but que nous nous 

 proposons. Venons maintenant aux roches. 



De même que chez les minéraux précédents, il y a donc essentiellement 

 chez les roches dans la comparaison desquelles ils entrent, deux modes de 

 désagrégation très-distincts au contact des agents atmosphériques. Les unes 

 tendent a une subdivision indéfinie produisant la forme pulvérulente, tandis 

 que les autres arrivent a un état de ténuité où elles s'arrêtent. Les premières 

 se décomposent en substances terreuses, les secondes en sables plus ou 

 moins fins. 



Les roches de la première catégorie donnent donc des substances pulvé- 

 rulentes qui par leur réagrégation fournissent des terres, des marnes, des 

 argiles, des glaises, des limons, des vases ou autres produits de texture ana- 

 logue. Afin de comprendre ces diverses manières d'être sous une dénomi- 

 nation commune qui n'entraîne avec elle aucune idée de composition chi- 

 mique ou minérale, mais porte uniquement sur le caractère d'agrégation qui 

 leur est commun, nous qualifierons de pélogènes les roches de cette classe et 

 de pélique leur détritus. Les roches de la seconde catégorie fournissant des 

 sables permanents , nous les qualifierons de psammogènes et leur détritus de 

 psammique. 



Les calcaires sont des roches j^logènes mais souvent à un faible degré. 

 Leurs variétés compactes telles qu'on les voit régner en abondance dans les 

 terrains secondaires portlandien et corallien sont très-peu pélogènes. C'est 

 encore le cas, mais d'une manière plus tranchée pour les calcaires néocomiens 

 et oolitiques qui offrent une désagrégation plus rapide, et surtout pour les 

 calcaires basiques et conchyliens chez lesquels elle est beaucoup plus mar- 

 quée. Les porphyres, eurites, trapps, basaltes, dolérites, phonolites, serpen- 

 tines, etc., sont tous plus ou moins pélogènes, bien que souvent ils le soient 

 fort peu. Les calcaires crayeux, grossiers, tufacés et , en général, peu agré- 

 gés, sont plus pélogènes encore. "Mais les roches qui appartiennent essen- 

 tiellement a cette classe sont les marnes, les argiles, les terres, les glaises, 

 les limons de toutes les époques géologiques. 



La plupart des roches élastiques et celles des roches cristallines dont l'élé- 

 ment quarzeux est demeuré distinct sont psammogènes. Ainsi, les grès vos- 

 gien, rouge, bigarré, houiller, keupérien, basique, vert, arkose, parisien, 



