ROCHES SOUJACENTES. 109 



est plus rapide dans des sables que dans roches trappéennes, de façon que, 

 toutes choses étant égales d'ailleurs, le maximum de température n'est atteint 

 dans le trapp que beaucoup plus tard que dans le sable. En revanche, je pré- 

 sume que la température était plus élevée dans le premier que dans le der- 

 nier (*). Il est possible qu'à profondeur égale, les roches suivent d'autant plus 

 les variations de la température atmosphérique que leur tissu est plus poreux, 

 et qu'elles s'échauffent d'autant plus aux rayons solaires, bien que plus len- 

 tement, que leur structure est plus compacte, la déperdition s'y opérant de 

 même plus lentement. S'il en était ainsi, il en résulterait que les masses 

 dysgéogènes percevraient année moyenne une plus grande quantité de calo- 

 rique de l'action du soleil que les masses psammiques et péliques. Ce résultat 

 qui serait encore secondé par les différences d'hygroscopicité contribuerait à 

 expliquer pourquoi , a altitude égale , les granités offrent souvent une végé- 

 tation plus froide, comme l'a récemment signalé M. Wilkom dans la Sierra 

 Morena et celle de Monchique ( 2 ), et pourquoi aussi, à altitude supérieure, 

 les sources sortant des calcaires compactes ont souvent une température plus 

 élevée que celles qut sourdent des molasses, des granités et autres terrains 

 poreux, du moins à une certaine profondeur. Ce qui précède purement comme 

 probabilités ! 



g 22. Enfin on sait que la couleur des roches n'est pas sans effet sur leur 

 température. On peut se faire une idée des capacités relatives d'échauffement 

 des roches de diverses teintes sous l'action du soleil par une expérience assez 

 simple. M. de Humboldt a fait remarquer qu'au Mont-Etna le thermomètre 

 plongé dans des sables volcaniques noirs marquait 11° de plus que mis en 

 contact avec les sables blancs. C'est-à-dire qu'en plaçant deux thermomètres 

 au contact de deux roches de teintes différentes échauffées par le soleil, ils 

 indiqueront une différence qui représente jusqu'à un certain point celle qui 

 existe entre les aptitudes d'échauffement des deux roches. Voici, en partant 

 de cette idée , comment nous avons procédé pour obtenir quelques données 

 de ce genre. 



Deux thermomètres soigneusement comparés dans leur marche au soleil, 

 et y montrant, soit l'égalité, soit des différences connues pour chaque degré 

 de l'un d'eux, sont couchés à l'ombre d'abord, l'un sur une ardoise servant 



( 4 ) Je n'ai, à mon grand regret, sous les yeux qu'un extrait du mémoire de M. Forbes. 



C) Botan. Berichte aus Spanien. On y voit commencer la végétation alpine vers 1200 mètres, 

 ce qui est fort remarquable à cette latitude. 



